Библиотека

- Оставь нас, Драко, - спокойно произнес Люциус.

Он был одет так же, как и в прошлую встречу: в светлую мантию, просторную и уютно домашнюю, но даже в ней казался безупречно подтянутым. Ворот белой рубашки жестко огибал шею, волосы - идеально зачесаны назад, даже, вроде как, напомажены, будто пока Гарри читал, а потом спорил с Драко, хозяин семейства тщательно готовил себя к выходу. О том, что он действительно нездоров, говорила лишь чрезмерная бледность и четче обозначившиеся у запавших глаз морщинки. 

- Но, отец, - вскинулся было Драко. 

Люциус на это всего только посмотрел на сына. Без намека на гнев или даже неудовольствие. К удивлению Гарри это подействовало, и Драко молча вышел, хотя, видя его напряженную спину, можно было догадаться, что подчинился он без энтузиазма. Но даже дверь он захлопнул тихо, будто бережно опустил крышечку любимой шкатулки. 

- Итак, мистер Поттер, - присаживаясь, протянул Люциус. – Я вижу, эта часть вам не понравилась? 

- Он пытал собственного отца??? 

- Да. Я непонятно пишу? Ах да, мой почерк под конец… 

- Что было потом? Снейп убил отца? 

- Нет. Когда Темный Лорд убедился, что приказ выполняется с необходимым тщанием, старший Снейп был отпущен. Его привели в порядок, и я отправил его домой. 

- Но что было с ним дальше? 

- Болел. Получил инвалидность. Вскоре умер. 

- Ничего не понимаю, - горестно пробормотал Гарри, нервно заерзав в кресле. - Зачем Волдеморт сжалился над магглом? 

- Я бы попросил вас, мистер Поттер, все же не называть Темного Лорда так, как вы только что его назвали. Видите ли… Это вопрос деликатности. Вам о чем-нибудь говорит это слово? 

- Почему ваш Лорд не убил маггла?

- О… Это тонкий момент, - негромко произнес Люциус, прикрывая глаза. 

Гарри показалось, что Люциус побледнел еще сильнее, если это было возможно, однако теперь его сомнения насчет плохого самочувствия Малфоя рассеялись. С беспокойством Гарри наблюдал за погружавшимся в транс аристократом, не зная, что ему делать. Бежать за Драко? Попробовать помочь самому? Да и что с ним могло сделаться, с этим убежденным, самонадеянным негодяем? Отчего ему вообще могло стать нехорошо? Перетрудился – всю ночь строчил для него сочинение? Или это реакция на выведенное собственной рукой слово, напомнившее ему о недавно пережитых пытках? 

- Постепенно Северус вошел в раж, - неожиданно заговорил Люциус и холодно посмотрел на Гарри. – Я не смогу описать вам это, но вы могли испытать нечто похожее, когда применяли «Круцио». В определенный момент само заклятие начинает захватывать тебя целиком, остановиться практически невозможно. 

Гарри молчал. Он испытывал сильнейший гнев, когда произносил непростительное заклинание вслух, но ему не довелось испытать то, о чем говорил Люциус. 

- Впрочем, - насмешливо заметил пристально следивший за ним Люциус. – Возможно, вам и не «посчастливилось» испытать магию этого заклинания до конца… Отец часто бил Северуса, а также его мать. Вообще держал их семейство в черном теле и постоянном страхе. Любви к отцу у Северуса не было, а вот ненависть затаилась в его душе, как зараза, ненаходившая себе выхода. Подобно гною, она созревала и выплеснулась из него в тот вечер. Темный Лорд, надо сказать, отличный учитель. В определенном смысле. Тем не менее, когда Северус уже потерял контроль, Темный Лорд остановил пытку. 

*** 

- Прекрасно, мой мальчик.

Северус будто очнулся. Он старался не смотреть на корчащегося на полу отца, он смотрел на Темного Лорда. Тот улыбался ему. 

- Ты победил свой страх, Северус. Глупый страх перед магглами. Я понимаю тебя и прощаю твою минутную слабость. Я вижу, из тебя выйдет хороший Пожиратель смерти. 

На щеки Северуса стал возвращаться румянец, то ли от смущения, то ли от какого-то другого чувства, но в глазах, неотрывно смотревших на Волдеморта, промелькнуло удовлетворение. 

- Скажи мне теперь, что нам сделать с этим магглом? Мы могли бы убить его. Не сомневаюсь – у тебя бы получилось сделать это. Однако он может быть нужен твоей матушке, чистокровной ведьме… Не так ли, Северус? 

- Она будет переживать, если не обнаружит его дома, - бесстрастно подтвердил Северус. 

- Вот и я о том же. Мы не будем расстраивать достойную женщину. Маг может позволить себе маленькую слабость – держать себе этих животных. Теперь этот маггл хорошо выдрессирован и будет относиться к ведьме с подобающим уважением. 

Волдеморт склонился над корчащимся на полу человеком, тот дернулся, пытаясь отползти. По его лицу ручьями тек пот. 

- Ты же усвоил урок, маггл? 

Но тот лишь залепетал что-то вроде: «Дьявол! Дьявол! Н приближайся ко мне!» - сотрясаясь всем телом от ужаса и отвращения. 

Темный Лорд рассмеялся на это.

- Итак, Северус? Ты согласен со мной?

Северус кивнул:

- Да, мой Лорд. Пусть живет. Ради нее. 

На его губах появилась слабая улыбка, которая очень понравилась его господину. 
*** 

- Отца-маггла оставили в живых, ради матери-ведьмы. Это произвело на Северуса сильнейшее впечатление, надо заметить. На какое-то время он потерял интерес к чтению, действительно став одним из нас. Достойным Пожирателем смерти. 

- Но… Это чудовищно, - прошептал Гарри.

- Да? А на что вы рассчитывали, когда требовали, чтобы я описал вам все? Всю нашу деятельность бок о бок в рядах Пожирателей смерти? Что выяснится, что Северус потихоньку спасал магглам жизнь? Поил их восстанавливающими зельями под носом Повелителя? 

- Нет… Но… Да, вы правы. Дальше Снейп лишь был одним из вас. Убийцей. Чудовищем без сердца. 

Гарри опустил голову на руки. 

- Поттер? Надеюсь вы не станете портить мне ковер горючими слезами? Я разбил вашу иллюзию? Мечту? Зачем вам все это понадобилось с самого начала? 

- Этот человек отдал за меня жизнь,- глухо ответил Гарри, не поднимая головы. - Он любил мою мать. 

- Тогда он не любил ее, он лишь желал заполучить ее. Любой ценой. Если бы для этого нужно было всего только убить вас и вашего отца, он бы сделал это недрогнувшей рукой. 

Юноша встрепенулся, произнес спокойно:

- Отдайте мне перо. Пергамент можете оставить себе, я скажу Кингсли, что не смог собраться с духом и заставить вас описывать свою жизнь в подробностях этим… орудием пыток. Он поверит. 

- В чем же тогда заключалась ваша миссия? Разговоры по душам?

- Да, представьте. Кое-что уточнить. Ваше дело будет рассматриваться во вторник на той неделе… Я поручусь за вас. Подтвержу, что вы действовали не по собственной воле. Что содействовали нашей победе. Вам не составит труда подготовить речь. В понедельник я буду у вас. 

Гарри поднялся, взял протянутое Люциусом перо, но оттолкнул пергамент. Юношу заметно трясло, и он казался немного пьяным. Кивнув в знак прощания, он поплелся к двери. 

- Поттер! 

- Да? 

- Северус переживал потом о том, что сделал с отцом. Он приходил к родителям, как мог лечил старика. И начал сомневаться в Повелителе, как я предполагаю, уже тогда. Он искал и нашел свой путь. Не торопитесь клеймить его чудовищем. 

- Я никого не рискую судить, мистер Малфой. Но я не желаю больше причинять вам боль, заставляя расписывать ваши с ним преступления. Если вам есть, что сказать о Снейпе… Такое, что бы помогло мне понять его мотивы, я был бы признателен вам. 

С этими словами Гарри вышел, оставив Люциуса в крайне задумчивом настроении.