Драко Малфой устроился на кровати и открыл титульный лист. Аккуратным почерком на нем было выведено
«Любимой внучке в день рождения. Пусть твоя жизнь будет подобна сказке: счастливой и красочной. 19 сентября 1991 года» Далее шла подпись.
Драко посмотрел на противоположную стену. Всего пара строчек, написанных неизвестной рукой сказали ему о Гермионе Грейнджер больше, чем шесть лет совместной учебы. Все правильно. Если ты с детства окружен теплом и заботой, то ты не можешь быть другим. Вот отсюда ее вера только в хорошее. Жизнь, подобная сказке. Она сама создавала сказку вокруг себя и своих близких. Драко очень живо представил себе маленькую Грейнджер. Эдакая деловая девчонка, с торчащими в разные стороны волосами.
Юноша перевернул страницу.
«Снежная королева»
Дурацкое название. Но, несмотря на это, его взгляд скользил по строчкам, страница за страницей, пока действие зелья не погрузило его в сон: без сновидений, без кошмаров.
***
Гермиона спускалась в гостиную, скользя ладонью по перилам. Она глупая? Да! Но почему-то ее не покидало ощущение правильности содеянного. Порой трудно объяснимые, но искренние порывы стоят гораздо больше хорошо продуманных и выверенных действий.
- Гермиона! – на встречу ей по ступеням бежал Рон Уизли. – Я тебя ищу. Пойдем скорее.
- Куда?
Сердце замерло от предчувствия.
- Ты только не особенно волнуйся, - негромко начал Рон, своим сбивающимся повествованием еще сильнее настораживая. – Гарри… В общем, он упал с метлы. И сейчас он в больничном крыле.
- О, Господи! – вырвалось у Гермионы.
Они бросились к больничному крылу почти бегом, расталкивая встречных учеников.
-Я сдуру ушел раньше. Ну мы договорились встретиться с… В общем, я не должен был его оставлять.
- Да что случилось-то? Толком скажи.
- Я сам ничего не понял. Его принес Хагрид. Нужно будет у него спросить. В больничном крыле стояла тишина и пахло чем-то горьковатым. Гермиона нервно поежилась. Она была здесь только вчера и по этому же поводу. С недавних пор она тоже возненавидела больничное крыло.
Рон отдернул ширму. Она ожидала увидеть все что угодно, но Гарри встретил друзей улыбкой. Рядом с ним на краешке кровати сидела встревоженная Кетти.
- Привет, - улыбнулась Гермиона.
- Привет, - Гарри протянул Рону руку для рукопожатия, перевел взгляд на Гермиону.
-Я в порядке, не волнуйся.
Девушка кивнула и присела на соседнюю кровать.
- Он, правда уже в порядке, - подтвердила Кетти, хотя вид у нее был по-прежнему встревоженный.
-Что произошло?
Гермиона пристально посмотрела в лицо друга.
- Я немного задержался с…
- Так, Поттеру нужен отдых. Завтра я отпущу его в гостиную – там и наговоритесь, - непреклонность тона мадам Помфри не давала надежды ее уговорить.
Гриффиндорцы послушно встали и потянулись к выходу. У ширмы Гермиона обернулась и вопросительно посмотрела на друга.
- Я сам не понял, что случилось, - шепотом, чтобы не услышала выгоняющая их Помфри, проговорил юноша, - вдруг стало темно и как-то… Не пойму. У меня такое ощущение теперь… Как после путешествия через каминную сеть.
- Мисс Грейнджер!
- Иду! – заверила Гермиона. - С кем ты был?
Рон уже тянул ее за руку.
- С Брэндоном Форсби.
«С Брэндоном Форсби», и сердце ухнуло куда-то в пятки.
Уже в коридоре, слушая негромкий голос Кетти, рассказывающий о рекомендациях мадам Помфри, Гермиона твердо решила идти к директору. Нет доказательств? Глупости! Им нужна помощь. Сами они с этим не справятся. Тем более, Малфой сейчас спит безмятежным сном после ее лекарства, Рон ни о чем не знает, а посвящать его в подробности себе дороже. Слишком поздно. Остается директор. Гарри сказал, что сам не поймет, как это произошло.
- Мадам Помфри сказала, что на нем нет ни одного повреждения. Она сама затрудняется сказать, что случилось, - голос Кетти заставил остановиться.
- Так! Рон, можно тебя?
Она оттащила друга в сторону.
- Рон, нам нужно поговорить с Дамблдором!
- О Гарри?
- Да!
- Думаю, Гарри не обрадуется нашей инициативе. Ты же знаешь: он будет против.
- Рон. Мне плевать на его сопротивление. Он мог погибнуть.
- Гермиона! Ты же слышала: с ним все в порядке. Помфри просто хочет за ним понаблюдать. У него нет повреждений.
- Кетти сказала, что Помфри сетовала на отъезд Дамблдора. Ты не слушала? - И когда он вернется?
- Да я откуда знаю? – не выдержал Рон. – Гермиона, успокойся. Ты чересчур драматизируешь.
Девушка посмотрела в глаза другу. Драматизирует. Милый Рон. Если бы ты знал всю правду…
Спорить она не стала, но все же уговорила Рона навестить Хагрида. За тридцать минут до отбоя они постучали в дверь хижины на окраине Запретного леса. Хагрид не удивился их визиту, хотя обрадованным не выглядел. Скорее встревоженным. Поворчал на то, что они бродят в темноте по территории, но усадил за стол и налил чаю в большие медные кружки. Выставив на стол коробку с печеньем собственного приготовления, которое Гермиона пробовала один раз в жизни по глупости на первом курсе, пробасил:
- О Гарри поговорить пришли?
- Не то чтобы. Мы просто давно у тебя не были. Занятия. К тому же мы старосты, а Гарри...
- Да знаю я, знаю, - проворчал Хагрид на ее оправдания. – Я ведь не бранюсь.
Он усмехнулся в бороду. Пристыженные друзья переглянулись.
- Хагрид, ты принес Гарри в замок. Что там случилось?
Рон вопросительно посмотрел на великана.
- Да ничего особенного. Тренировка, значит, закончилась. А Гарри с первокурсником остались. Что-то там еще смотрели. Не знаю. А потом Гарри упал с метлы.
- Как? – Гермиона отхлебнула горячего чаю из огромной кружки. У чая был привкус какой-то травы. Девушка не смогла определить, какой именно.
- Известно как. Соскользнул на землю.
- Было высоко? – прищурился Рон.
- Метров двадцать.
- И он упал с двадцати метров без повреждений?
Хагрид задумался.
- Он медленно падал, - наконец проговорил он. – Не так, как обычно. Может, этот мальчонка ему помог.
- А что делал Форсби? – спросила Гермиона
- Кто?
- Первокурсник, с которым Гарри остался.
- Так помогал ему. Я же говорю.
- А как именно?
- Гермиона, ну что ты привязалась к Форсби? – недовольно откликнулся Рон.
- Подожди, - отмахнулась девушка.
- Он стоял напротив Гарри и руку вытянул на него.
- Это называется помощь? – скептически произнесла Гермиона.
- Не знаю, - проворчал Хагрид, - может, он лечил…
Всю дорогу до замка они спорили с Роном.
- Гермиона! Ты в чем-то подозреваешь Форсби? Это просто смешно!
- Рон, Забини в начале года подошла ко мне и попросила присмотреть за Брэндом.
- Блез Забини? К тебе?
- Да! – рассердилась Гермиона.
- А она какое отношение..
- Они кузены.
- И что с того? Что необычного в просьбе? Если бы Джинни попала на другой факультет, я бы тоже попросил кого-нибудь за ней присмотреть.
- Ладно. Я не буду с тобой спорить.
Они вошли в замок.
- Старосты называется, - посетовал Гермиона, - двадцать минут, как был отбой.
- А посему идем молча, быстро и тихо, - добавил Рон и потянул ее по полутемному коридору.
В ту ночь Гермиона долго не могла уснуть, думая, то о Драко Малфое, то о Брэндоне Форсби. Что же происходит? И как решить этот вопрос?
Напрашивался единственный ответ. Рассказать обо всем Малфою. С утра Гермиона поняла, что сделать это будет гораздо труднее, чем представлялось.
- Минус пять баллов с Когтеврана. Это – школа, а не дом развлечений.
Гермиона проводила слизеринца опасливым взглядом. Люди по-разному переживают горе. Кто-то держит это в себе, кто-то выплескивает на окружающих. Малфой, кажется, относился ко второму типу. Ученики отлетали от него с взысканиями, как семена от бешеного огурца. Подступиться к нему казалось чем-то нереальным.
За обедом их взгляды встретились. Он чуть кивнул. Даже не кивнул, а сделал какое-то движение, которое можно было счесть за приветствие. Гермиона тоже изобразила нечто среднее между кивком и пожатием плечами.
Это можно было бы счесть хорошим знаком, но взгляд, которым слизеринец окинул Невилла на выходе из столовой, как-то поубавил желание к нему подходить.
После обеда в гостиной Гриффиндора ее окликнул Брэнд. Гермиона обернулась и посмотрела на первокурсника. Обычный мальчик, ямочка на левой щечке, когда он ей улыбнулся, рыжая шевелюра, трогательные жесты… Мальчик-сирота, мальчик, который делает страшные вещи. Не он сам, но… как трудно это осознать, глядя в ясные глаза и слыша звонкий голос.
- Гермиона, помоги мне, пожалуйста, перевести отрывок по Рунам. Я никак не могу понять.
- Хорошо, - девушка постаралась, чтобы голос звучал ровно.
- А когда сможешь?
- Давай книжку. Я посмотрю.
- Я сейчас сбегаю, - с готовностью откликнулся Брэнд.
Только мантия мелькнула, когда он опрометью бросился по ступеням. Гермиона посмотрела вслед. Поежилась, хотя в гостиной было тепло. Господи! Когда же это закончится? Но что-то подсказывало, что это только начало.
Мальчик вернулся быстро. Уже без мантии. В одной руке надкусанное яблоко, в другой – толстая старинная книга. Гермиона опасливо приняла фолиант. Книга… Не та ли самая? Вдруг к Гарри решили подобраться через нее. Брать в руки?
- А что за книга? – ее ледяные пальцы осторожно коснулись фолианта.
- Это летопись эльфов, - весело откликнулся Брэнд. - Я пытался читать про сражение, а один отрывок никак не могу понять.
Эмили и Майк – извечные друзья Брэнда - переглянулись и прыснули.
- Вы тоже ее читали?
- Ага. Если это можно так назвать. Мы в рунах ничего не понимаем, - весело откликнулась девочка.
Гермиона вздохнула с облегчением. Если дети ее брали в руки, значит, книга не опасна. Хотя… не факт.
- Ну мы пойдем. Спасибо, - Брэнд развернулся к приятелям.
- Подожди, - Гермиона кивнула головой на ближайший диван. – Я хотела поговорить.
Брэнд скорчил страдальческую мину, давая понять, что они жутко торопятся, но на старосту это не подействовало.
- Я догоню, - сказал он ребятам.
Те кивнули и отправились к выходу.
Гермиона присела на диван. Брэнд остался стоять.
- Садись. Я тебя не задержу.
Мальчик присел на подлокотник. Гермиона удержалась от замечания. Речь сейчас не об этом. Брэндон Форсби был спесив, как любой отпрыск знатной фамилии. К нему нужен особый подход. Вот сейчас он чувствовал себя обязанным Гермионе из-за своей просьбы. И девушка собиралась этим воспользоваться.
- Брэнд, что случилось вчера на тренировке?
Улыбка слетела с губ, мальчик несколько раз моргнул.
- На какой?
- Вчера Гарри упал с метлы. На поле были только ты и он. Хагрид вас видел. Что случилось?
Мальчик закусил губу. На лбу пролегла морщинка.
- Я не помню, - слегка удивленно ответил он.
- Как?
- Не помню.
В ответ на недоверчивый взгляд он произнес.
- Правда. Я был на поле, - он поднял взгляд к потолку, пытаясь вспомнить, - мы разговаривали о его метле. Отец подарил мне Нимбус, и я пытался понять, чем она отличается от Молнии и… Я не помню. Потом Хагрид… Я, наверное, отвлекся. Или.
-Ты себя хорошо чувствуешь?
Она поняла, что мальчик не врет. Сейчас впору было опасаться и за него.
- Да, все в порядке, - как-то слишком быстро проговорил он.
- А если честно?
- Знаешь, я, словно путешествовал через камин. Но этого не было. Просто сейчас такое чувство. А… иногда я не помню, что происходит. Это странно, да? Теперь ты будешь смеяться?
Его голос был еле слышен.
- Нет, Брэнд! – повинуясь внезапному порыву, Гермиона притянула мальчика к себе и крепко обняла. – Я не буду смеяться. И я никому об этом не скажу, - предвосхитила она его просьбу. – Но это, правда, странно. Скажи мне, когда это случится в следующий раз. Хорошо? Я постараюсь тебе помочь.
- Мне страшно, - глухо проговорил он в ее плечо.
- Брэнд, хороший мой, я постараюсь тебе помочь.
Он отстранился. Было видно, что мальчик не привык к подобному проявлению чувств.
- Спасибо, - не поднимая головы от своих коленей, проговорил он. – Знаешь, ты единственная после мамы, кто… кто… В общем я…
Гермиона поняла, что он вот-вот расплачется. Сколько же нужно сил, держать все в себе.
- Все будет хорошо, - негромко проговорила девушка. – Обещаю.
Мальчик поднял голову и улыбнулся. Слезы так и не показались, хотя он отчаянно шмыгал носом.
- Ты славная, - вдруг сказал он, улыбнувшись.
- Ты – тоже. Ну, беги, а то тебя ребята ждут.
Он соскочил с дивана и побежал к выходу.
- Брэндон, а куда вы раздетые? – окликнула Гермиона. Этот мальчик пробудил в ней непреодолимое желание защищать и заботиться. Почему-то отпрыски старинных семей выглядели вблизи гораздо несчастнее других детей, как бы ни старались это скрывать.
– А мы будем в замке!
Рыжеволосый мальчишка скрылся в дверном проеме.
Гермиона откинулась на спинку дивана. Сердце сжалось от тоски. За что это ему? Чем он прогневил великого Мерлина?
Гермиона открыла книгу на яркой закладке. Указанный абзац был обведен карандашом. Эх! Мадам Пинс на него нет. Девушка попыталась прочесть и поняла, что не понимает ни одного символа. Прочитала предыдущий отрывок. Красочное описание воинского обмундирования какого-то Эления. Видимо, имя. А вот отмеченный абзац – просто набор вязи. Гермиона нахмурилась. Может, это как-то связано с заклинанием Брэнда?
Девушка посмотрела на потертую обложку. Есть только один человек, который может ей помочь.
На ужине его не было. На завтраке на следующий день - тоже.
Совместные Зелья. Легкое движение ресниц, которое можно счесть за приветствие. Но как поговорить? Не подойдет же она на виду всего класса. Да плевать на класс! Рядом был Гарри, который сегодня с самого утра был бодр и весел, а Рон, наоборот молчалив и задирист. О падении с метлы не говорил никто. Девушка пыталась уговорить Гарри написать Дамблдору, на что получила категорический отказ.
- Но ты же сам сказал, что это странно.
- Гермиона, если бы я обращал внимание на все странности в моей жизни…
«Проблем было бы в сто раз меньше», - едва не добавила Гермиона. Но удержалась. В конце концов, Гарри не виноват, что все это происходит именно с ним. Он устал от внимания, он ненавидел шумиху. Он предпочитал со всем справляться сам, порой скрывая проблемы даже от друзей. Последствия часто бывали самыми плачевными. Но это и есть молодость. Ошибка на ошибке, и все сделаны с осознанием собственной правоты.
Гермиона вновь посмотрела на затылок слизеринца. Оставался последний шанс поговорить: совместное занятие.
Она пришла чуть пораньше, надеясь застать его до занятия. Надежам не суждено было сбыться. Открылась дверь, и на пороге появился Уоррен. Хмурый и с приличной ссадиной на щеке.
- Добрый вечер, - буркнул мальчик, усаживаясь рядом с ней и демонстративно утыкаясь в учебник.
-Здравствуй. Что с твоим лицом?
- Я уже отвечал на этот вопрос своему старосте.
Гермиона возвела глаза к потолку. Мальчишка невыносим. Они занимались не один месяц, а их контакт ограничивался занятиями. Он решительно пресекал все попытки нормального общения.
Гермиона покачала головой, но настаивать не стала. Своих проблем хватает. Вот пусть Малфой сам разбирается. Привычная мысль споткнулась о другую. Можно подумать: у старосты Слизерина своих проблем мало? Гермиона вспомнила растерянный вид Малфоя два дня назад. Это сейчас все от него шарахались, как от чумы, потому что столкнуться с ним было себе дороже. Но ведь в первый момент он был другим.
За две минуты до начала занятия появился Брэнд, улыбнулся своей старосте и уселся за кафедру, изучая что-то в записях. С Томом он не поздоровался. Можно было бы потребовать соблюдать приличия, но то, что происходило с этими мальчишками, было и так достаточным наказанием за все мыслимые и немыслимые прегрешения.
Малфой опоздал на пять минут. Глядя на его лицо, Гермионе и в голову не пришло сделать замечание. Она лишь молча раскрыла свой конспект. Занятие прошло на удивление быстро. Том слушал молча и, видимо, внимательно, потому что сумел повторить все, что Гермиона просила.
Малфой что-то негромко разъяснял Брэнду. Тот слушал напряженно, периодически переспрашивая, чем чуть не довел старосту Слизерина до точки кипения. Занятие окончилось как раз в тот момент, когда Малфой был готов прибить Брэнда за непонятливость.
- Все, занятие окончено, - бодро объявила Гермиона, пытаясь спасти своего подопечного.
Том пулей вылетел из класса. Брэнда тоже как ветром сдуло.
Малфой с хмурым видом стал раскладывать пакеты на полках шкафа. Гермиона собирала свою сумку. Все было как в тот день – день ее первого поцелуя. Вот сейчас он что-нибудь скажет. Но Драко Малфой молчал. Словно не было разговора на берегу озера и сквозь пламя камина, не было пледа в дурацких котятах, не было успокоительного зелья и книги сказок.
Он молчал. Что ж... Гермиона заговорила сама. Стараясь заглушить в груди обиду и разочарование (она снова напридумывала невесть чего, а его поведение в который раз не совпало с ее сценарием), девушка негромко произнесла:
- Мне нужно с тобой поговорить.
Слизеринец резко обернулся, окинул взглядом пустой кабинет и чуть кивнул.
- Это касается Брэнда. Во-первых, он просил посмотреть отрывок из книги с рунами. Я не смогла его понять. Там ерунда какая-то. Я подумала, что это может быть связано с этим… Ну с заклятием.
- Книга у тебя с собой?
- Нет, я не стала ее тащить. Просто…
- Драко, Пэнси тебя заждалась! – на пороге кабинета появился Кребб.
- Иду! Минуту подожди.
Кребб окинул взглядом Гермиону Грейнджер. Девушка вся внутренне подобралась, ожидая увидеть ухмылку или какой-нибудь непристойный намек во взгляде. Но Крэбб просто кивнул и закрыл дверь с той стороны.
- Я сейчас не могу. У нас назначен разбор полетов из-за Тома.
- А что с ним?
- На нем практиковали заклятия. Причем свои же, слизеринцы.
- Боже, что же это такое?
- Давай встретимся завтра здесь же. Заодно книгу захватишь
- Давай.
Гермиона кивнула и направилась к выходу. Юноша пропустил ее вперед. В дверях она остановилась.
- Вспомнила. Здесь завтра взыскание в это время у двух ребят с шестого курса. Он досадливо отбросил челку с глаз.
- Тогда где? Я не могу сразу сообразить, где можно найти свободный кабинет без лишних ушей.
Гермиона подумала несколько секунд, и ее озарило.
- Прорицания. Там не бывает взысканий.
- Угу! Только лишних пары часов в компании Трелони мне не хватало.
- Я про кабинет на первом этаже.
-Отлично, - он отрывисто кивнул. – В восемь. Идет?
- Идет. До завтра.
Они вышли из кабинета. Кребб стоял рядом с дверью. Малфой кивнул ему в сторону коридора, ведущего к слизеринским подземельям.
- Счастливо, - проговорил он Гермионе.
- Счастливо, - откликнулась девушка.
К ее удивлению, Кребб тоже кивнул и сказал:
- Счастливо.
Гермиона посмотрела вслед уходящим слизеринцам, покачала головой и, даже не пытаясь понять, что происходит со всеми ними, направилась в сторону своей гостиной.
Весь следующий день прошел, как на иголках. Она видела Малфоя на Нумерологии. Тот был в сильном раздражении. Видимо, «разбор полетов» прошел не слишком удачно, потому что Уоррена Гермиона не видела, хотя первый курс Слизерина на глаза попадался, да и Пэнси Паркинсон была подобна фурии, причем (невиданное дело!) на глазах Гермионы два третьекурсника Слизерина лишились по два балла каждый. О чем звонким голосом возвестила им собственная староста. Но венцом всех неожиданностей этого дня стала фраза декана факультета. После вполне безобидной, на взгляд Гермионы, выходки (украсили друг друга веснушками на перемене) два шестикурсника из Слизерина услышали ледяной голос профессора Снейпа: «Минус десять баллов с факультета Слизерин». Эхо его голоса еще висело в воздухе, а Гермиона уже сворачивала за угол, дабы не попасться под руку. Мир переворачивался с ног на голову.
Ближе к вечеру Гермиона поймала себя на мысли, что жутко нервничает. И поддержки попросить не у кого. Гарри уютно расположился на диване, пристроив голову на колени Кетти и о чем-то беседуя. Рон в течение двадцати минут пытался уговорить Гермиону показать сочинение по Истории Магии, мотивируя просьбу тем, не может придумать начало. На что девушка с раздражением заметила, что по срокам сдачи, сегодня он должен был придумывать конец. Рон стал сетовать на загруженность в связи с обязанностями старосты.
- Если бы ты меньше времени уделял своей барышне, то не был бы так загружен, - сердито проговорила Гермиона.
Рон возмущенно засопел, намереваясь сказать что-то нелицеприятное, а Гермиона вдруг поняла, что ее слова прозвучали ревнивым брюзжанием.
- Ладно. Пойдем, дам тебе работу почитать. Только во имя твоей большой любви, которая так плохо совмещается с учебой.
Они пошли по лестнице в сторону комнаты Гермионы.
Девушка назвала пароль и направилась к столу, на котором аккуратными стопочками были сложены книги и свитки с готовой домашней работой.
- Гермиона! Я тобой горжусь! – торжественно произнес Рон.
- Я сейчас передумаю, - предупредила девушка, отыскивая свиток с сочинением.
- Да нет. Я, правда, поражаюсь твоей целеустремленности. Что бы мы без тебя делали?
- Учились бы лучше.
- Да я не только об учебе.
- Ладно. Не подлизывайся.
Девушка протянула свиток.
- Спасибо. А ты чем будешь заниматься? Уроки все сделаны, я так понимаю.
- В общем-то, да. Но у меня… дополнительное занятие… по рунам.
Она улыбнулась другу. Тот улыбнулся в ответ.
- Но предупреждаю, Рональд Уизли, если ты вздумаешь переписать мое сочинение слово в слово…
- Гермиона. Как ты могла такое подумать?
Рон с довольным видом покинул ее комнату. Гермиона посмотрела на закрывшуюся дверь, потом на часы. Семь тридцать. Через полчаса она должна быть в кабинете Прорицаний. Ужас. Девушка посмотрела в зеркало, стащила резинку с волос и окинула себя взглядом. Было страшно подумать, но ведь это почти свидание. Они вдвоем. Вечером. Гермиона открыла шкаф и окинула взглядом вещи.
С кем-нибудь посоветоваться? С Джинни?
Но она тут же отмела эту идею. Это – не свидание. Она снова ждет непонятно чего от совершенно простой ситуации. Девушка еще раз окинула себя взглядом. Плевать. Она пойдет в этих джинсах. И в этой футболке. Нет, лучше в рубашке. На кровать тут же полетела светлая рубашка. Пара заклинаний – и не нужно никакого утюга. Так. Но в рубашке будет холодновато... Шерстяная кофта дополнила ее туалет. Гермиона посмотрела в зеркало. Плевать. Это – не свидание. Отброшенная, было, резинка для волос вернулась на место. Гермиона посмотрела на часы. Семь сорок пять. Можно не спеша выходить. Она не любила опаздывать. Ведь это деловая встреча. Волшебная палочка в кармане джинсов, толстый фолиант подмышкой. Гермиона Грейнджер отважно шла на деловую встречу с Драко Малфоем.
На выходе из гостиной ее окликнула Джинни:
- Гермиона, ты далеко?
- У меня доп. занятие по рунам, - повторила она давешнюю ложь.
- Понятно, ну ладно. Если не поздно вернешься - зайдешь ко мне?
- Хорошо.
«Если останусь жива». Гермиона выдавила из себя радостную улыбку и исчезла в дверном проеме.
Полутемные коридоры отнюдь не придали уверенности. Храбрость улетучивалась по мере приближения к заветной двери. Поэтому, когда без пяти минут восемь Гермиона бесшумно открыла дверь в кабинет Прорицаний, единственный звук, который она различала – это грохот собственного сердца. Руки были холоднее льда.
Девушка замерла в нерешительности. Это странное помещение слабо напоминало классную комнату. Ноги утонули в мягком ковре, напоминающем свежую траву. Шелест листьев над головой и вовсе заставил забыть о том, что находишься в стенах замка. Девушка огляделась вокруг. Она стояла на небольшой полянке рядом с Запретным лесом. Даже дуновение ветерка касалось лица. Гермиона невольно улыбнулась. Умиротворение и покой. Она подняла голову к потолку. Небо, затянутое облаками. Наверное, здесь как-то можно менять время года и время суток. Но вдаваться в детали девушка не стала. Ее вполне устраивал пасмурный летний день. Пасмурный день – это всегда надежда на то, что вот-вот выглянет солнышко и мир станет ярким и цветным. А еще осознание того, что взамен солнышка может начаться проливной дождь и тогда мир скроется за серой пеленой. Гермиона прошла по мягкой траве вглубь комнаты. Остановилась у двух пуфиков, стилизованных под кочки и положила книгу на небольшое плато, играющее роль стола. Взволнованно закусила губу. Не слишком ли … неформальная обстановка? А ведь она сама предложила этот кабинет. Вот только никаких подобных мыслей у нее не было. Предложила с практической точки зрения – здесь, и правда, никогда не было взысканий. Гермиона почувствовала, что в кабинете жарко. Она нервно оглянулась на дверь, расстегнула теплую шерстяную кофту, подумала и сняла ее. Отбросив кофту на соседний пуфик, девушка устроилась поудобней и раскрыла книгу. Восемь часов, пять минут девятого, десять минут девятого. Ее взгляд бесцельно бродил по непонятным символам на отмеченном абзаце. Где же он? Неужели не придет? И что делать? Уходить или ждать?
Внезапно она почувствовала его приход. Не по скрипу двери – нет, та открывалась бесшумно. По чему-то неуловимому в воздухе. Девушка резко обернулась. Драко Малфой собственной персоной. Одного взгляда на него хватило, чтобы понять: он в жутком раздражении. Девушка глубоко вздохнула.
- Привет. Меня задержал третий курс.
- Ничего.
Гермиона отложила книгу и встала.
- Проблемы?
- А когда их не было? – невесело усмехнулся слизеринец. – Давно ждешь?
- С восьми.
- Пунктуальна? Даже странно. Я привык, что девушки опаздывают минимум на полчаса.
- Ну, так на свидание можно. А у нас деловая встреча, - отшутилась Гермиона и тут же перевела тему. - Как Том?
Малфой обреченно вздохнул.
- Паршиво. Он в больничном крыле.
- Как? Ведь вчера был на занятиях?
- У нашего разбора полетов был несколько иной результат, - он чуть ослабил галстук и оглянулся по сторонам. – Я не пойму: здесь жарко или мне кажется?
- Жарко, - Гермиона в подтверждение кивнула на свою сброшенную кофту.
Драко Малфой несколько секунд смотрел на предмет ее гардероба и, наконец, скинул мантию и, быстро сложив ее, пристроил на край плато.
- Что говорит Помфри? - Гермиона решила сделать вид, что ничего необычного не происходит.
- Да ничего. Говорит: через два дня поправится. Черт. Главное, не найдешь, кто это сделал.
- А сам Том молчит, - подсказала девушка.
Малфой угрюмо кивнул, усаживаясь перед раскрытой книгой. Девушка снова села на свой пуфик в полуметре от него.
- Выделенный абзац? – тут же взялся за дело слизеринец.
- Да. Я прочесть не смогла.
Юноша придвинул книгу ближе и стал читать. При этом он чуть ослабил узел галстука и начал расстегивать манжеты на рубашке.
Гермиона вдруг подумала, как же неуловимо меняется мир вокруг. Ведь эти его жесты – проявление… доверия. Значит, он чувствует себя с ней уютно? Ведь поступает явно бессознательно. Мысли сейчас заняты непонятными символами. Вон на лбу залегла морщинка, пока напряженный взгляд скользит по строчкам. Он начал закатывать левый рукав., и тут Гермиону словно молнией пронзило. Сейчас она увидит Метку. Несмотря на то, что в комнате было тепло, по спине пробежал холодок. Еще секунда - и подтвердятся все его слова. Что-то в душе кричало и сопротивлялось. Она не хочет этого видеть, она не готова. Она безумно хочет во что-то верить. Пусть беспочвенно и безосновательно, но пока есть надежда на то, что она ошиблась…
Девушка зажмурилась.
- Бред какой-то, - послышался его сердитый голос.
Она открыла глаза и посмотрела на его профиль. Лишь бы не смотреть на руку.
- Да уж, - подтвердила она.
И взгляд все-таки скользнул вниз. Сердце замерло и понеслось вскачь. На левом предплечье не было безобразной метки. Но… как? Как такое может быть? Ведь он сам сказал? А что он сказал? То есть… Она снова что-то выдумала? Девушка еле слышно выдохнула, оказывается, не дышала несколько секунд. Тем временем он начал закатывать второй рукав, и Гермиона увидела его левое предплечье с внешней стороны. Она сдавленно охнула. Руку пересекали безобразные шрамы, оставленные режущими заклятиями. Гермиона не спутала бы их ни с чем. Не зря же она лучшая по колдомедицине. Юноша обернулся на ее негромкий возглас и проследил за взглядом. Негромко чертыхнулся и начал опускать рукава.
- Откуда это? – прошептала Гермиона, понимая, что не имеет права на подобные вопросы, но не в силах остановиться. Ведь это – плата за спасение Гарри. Это...
- Упал с метлы, - спокойно ответил Драко Малфой.
- Прямо на режущее заклятие? – откликнулась Гермиона.
- Угу. С этим абзацем что-то не то. Видимо, заклинание. Книгу Брэнд дал? Гермиона кивнула.
- Я возьму посмотреть. Взамен могу прислать свой экземпляр. Он, правда, потолще, потому что c комментариями и схемами. Сова не дотащит. Захвачу на следующее занятие.
- Хорошо.
Она невольно бросила взгляд на его руки, словно до сих пор видела шрамы под тканью рубашки.
- Да не смотри ты так. Все нормально. Этим отметинам лет сто уже.
- Да? Это по какому летоисчислению с первого сентября прошло сто лет?
Он подозрительно на нее посмотрел.
- Кровь на бинтах в карете, - напомнила девушка.
- Ааааа. Я забыл. Ладно. Ты еще о чем-то хотела поговорить, - напомнил слизеринец.
Гермиона посмотрела на свои руки, лежащие на коленях. Вздохнула.
- В тот день, ну, когда мы у озера разговаривали… - она подняла взгляд.
Он чуть кивнул. Гермиона нервно дернула плечом.
- Гарри упал с метлы.
Драко Малфой прислонился спиной к колонне в виде ствола большого дерева и чуть нахмурился, но никак не прокомментировал начало. Гермиона понимала, что разговаривать о Гарри ему не доставляет удовольствия, но уж придется потерпеть.
- После тренировки по квиддичу он остался на поле с Брэндом, - на этих словах юноша прищурился, - как говорит сам Брэнд, они разговаривали, а потом он ничего не помнит. Но в это время Гарри сорвался с метлы.
- Прекрати! – взмолилась Гермиона. – Рассказ был совершенно нормальный. Хагрид сказал, что Гарри падал слишком медленно, а Брэнд в это время…
- Вытянул руку по направлению к нему, например, - негромко проговорил слизеринец и тут же чертыхнулся.
- Откуда ты знаешь? – сдавленно прошептала Гермиона.
- Черт! – проговорил вместо ответа Малфой - Брэнд… Брэнд…
- Да что случилось-то? – не выдержала Гермиона.
- Заклинание, - устало проговорил юноша. – В Хогвартсе нельзя трансгрессировать.
Гермиона нетерпеливо взмахнула рукой:
- Я читала историю Хогвартса.
- С помощью заклятия, наложенного на Брэнда им не просто можно управлять. Можно завладеть его телом и…
Юноша замолчал.
- И что? Что? – Гермиона сдвинулась на самый краешек своего пуфика и нетерпеливо уставилась на слизеринца.
- Его можно сделать порталом…
- Что? – девушка не поверила своим ушам. – Человека? Порталом?
Слизеринец отрывисто кивнул.
- Поттер им нужен живым, потому-то он просто потерял сознание. Никакого сопротивления, никаких проблем. Брэнд остановил падение, а потом он должен был переправить Поттера… Туда, где его ждут.
Драко Малфой замолчал. Наступила зловещая тишина, нарушаемая лишь стрекотаньем волшебных цикад. Гермиона поежилась. Ведь Малфой прав.
- Откуда ты все это знаешь?
- Я читал книгу, которая сейчас у Брэнда.
- Они оба сказали, что у них чувство, словно после путешествия через камин. У Брэнда и у Гарри…
- А точнее через портал, - слизеринец невесело усмехнулся. – У Поттера фантастическая везучесть. Посуди сама: в который раз он на волосок от гибели, и его спасает чистая случайность. Присутствие переростка, который вздумал прогуляться рядом с квиддичным полем и именно в эту минуту.
Гермиона никак не отреагировала на «переростка». Вместо этого она спросила:
- А что было бы с Брэндом?
Малфой бросил на нее быстрый взгляд и тут же отвернулся. Снова потянул узел галстука, затем его вовсе развязал, откинул челку в сторону, разгладил брюки на коленях.
- Что должно было случиться с Брэндом?
Когда слизеринец заговорил, голос прозвучал глухо:
- Заклятие, наложенное на Брэнда, означает смерть.
Зловещее слово прозвучало подобно удару хлыста в тишине. Девушка судорожно вздохнула.
- Ты серьезно?
- А ты считаешь, что я тут сижу и шучу такими вещами?
Их взгляды встретились.
- Но Брэнд… Господи, он же совсем мальчик…
Гермиона почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. Вспомнила ямочку на щечке, а еще испуганные глазенки и свое обещание помочь.
- Если бы все удалось, Гарри попал бы к… Волдеморту, – Драко Малфой вскинул голову при этих словах, - а Брэнд был бы мертв?
Он отрывисто кивнул.
- А есть… способ снять заклятие?
- В случае Брэнда – нет.
Гермиона закрыла лицо руками. Сквозь шум в ушах она слышала стрекотание цикад, шелест ветра. Привычные звуки. Словно ничего страшного не происходит. Она отняла руки и посмотрела на юношу. Он сидел, прислонившись затылком к стволу дерева и закрыв глаза. На его шее пульсировала жилка. А каково ему? Каково это: осознавать, что твой отец причастен к страшным вещам, а ты сам не понятно на какой стороне. Отсутствие метки давало надежду на то, что он не будет на той стороне, но разве он будет на этой? Разве станет он помогать людям, убившим близкого ему человека?
- Нормально, спасибо, - в вежливом тоне не отразилось никаких эмоций.
- Знаешь, я пыталась представить, чтобы почувствовала на твоем месте, но не смогла. Мне стало слишком страшно и…
- Все нормально, - прервал он поток слов. – Не нужно меня жалеть.
- Да что ты привязался к этой жалости? – рассердилась Гермиона. - Я пыталась сказать, что я… не знаю, как бы вела себя на твоем месте, и то, как ты держишься, это…
- Да, держусь я замечательно, - он усмехнулся. - Макгонагалл сегодня пригрозила отстранить меня от обязанностей старосты, если я буду продолжать снимать баллы в том же темпе.
Гермиона слегка улыбнулась. Это было так странно. Только что говорить о смерти и тут же улыбаться. Но самое удивительное: она постепенно этому училась. А ведь тогда, в шкафу Драко Малфоя, поражалась его диалогу с матерью.
Оба замолчали. Гермиона понимала, что они поговорили обо всем, о чем собирались, что сейчас самое время встать и уйти, но что-то ее держало. Юноша поднял голову и посмотрел на нее долгим взглядом. Гермиона не стала отводить глаз.
- О чем ты хотела поговорить в библиотеке? – нарушил молчание Малфой, пристально глядя ей в глаза.
- Гарри показал мне пуговицу, - она осторожно подбирала слова, чтобы сказать только часть правды. Как она ненавидела эту полуправду. – Я поняла, что видела такое же изображение на твоем перстне. Ты его в ванной забыл в Хогсмите. Помнишь?
- Он объяснил, откуда пуговица?
- Нет.
- И? Ты успокоилась?
- Все произошло слишком быстро. В лазарете Дамблдор сказал, что сам разберется с этой проблемой.
- И ты просто так оступилась?
Он скептически приподнял бровь.
Гермиона посмотрела на крону дерева. Полуправда, полуложь… Чего здесь больше?
- Я устала от всех этих недомолвок и проблем. Я не настолько сильная волшебница, чтобы считать себя способной разобраться во всем. Да, я успокоилась. Ну хорошо. Не успокоилась. Просто решила не возвращаться к этому вопросу. Время все расставит на свои места.
- Самое великое заблуждение, - прокомментировал Драко Малфой
И в этот миг резкий звук раздался над их головами. Гермиона и опомниться не успела, как оказалась сброшенной на пол. Больно ударилась правым плечом то ли о пуфик, то ли о ствол дерева, да еще локоть Малфоя уперся в другое плечо. Девушка попыталась пошевелиться, но была безжалостно придавлена к земле. Она повернула голову и увидела, что Драко Малфой, полусидит рядом, одной рукой удерживая ее, а в другой сжимая волшебную палочку. Вот в чем их основная разница. Он – всегда ждет опасности. Он живет в ней.
- Это сова, - подала голос Гермиона. – Кабинет переделан под Запретный лес, помнишь?
Юноша бросил на нее быстрый взгляд, но палочку не опустил. Повинуясь внезапному порыву, Гермиона приподнялась, насколько позволяло ее положение, и дотянулась до его волшебной палочки. Она коснулась прохладного дерева и потянула палочку из его руки. Юноша резко обернулся. Их взгляды встретились. Какая-то пара дюймов разделяла их лица.
- Все хорошо. Это только сова, - прошептала Гермиона и потянула волшебную палочку. Его взгляд скользнул по ее лицу. Девушка видела, что он еще не до конца успокоился и вник в смысл ее слов. Просто отреагировал на тихий успокаивающий тон. Гермиона настойчиво потянула палочку. Его рука разжалась. Наверное, этот жест выразил больше, чем могли сказать слова. Девушка приподнялась и положила его палочку на плато. Он чуть отодвинулся в сторону и отвел взгляд.
- Испугалась?
- Дежа вю, - нервно усмехнулась Гермиона, потирая плечо, - точно такой же вопрос ты задал несколько дней назад в Хогсмите.
- Тогда ты ответила: нет.
- Я и сейчас отвечаю: нет.
Их взгляды снова встретились. Два подростка сидели рядом на полу в странной комнате. И просто смотрели друг на друга. В этот миг не верилось, что где-то идет война, гибнут люди. Плохому нет места в их мире. Есть место лишь чуду. И оно случилось. Юноша медленно подался вперед и коснулся губами губ девушки. Гермиона зажмурилась. В прошлый раз она сетовала на книги? Нет головокружения? Нет сладкой истомы? Что ж. Она ошибалась, а книги были правы. Гермиона с замиранием сердца почувствовала, как его ладонь скользнула по ее затылку, когда он притянул ее к себе.
Вторая рука осторожно легла на ее плечо. Девушка понимала, что такого водоворота эмоций еще не испытывала. Ощущение его горячих рук. Захотелось, чтобы это никогда не прекращалось. Пусть всегда будет жар этих рук и стук этого сердца, запах ветра и грозы, и сладкое покалывание в груди от того, что она это чувствует. Она живет. В ее жизни есть что-то кроме книг, заботы о друзьях и похвалы преподавателей.
Гермиона подалась вперед, кончиками пальцев коснувшись его щеки. Ведь ей тоже можно? Никто не в силах сейчас что-то запретить. Гладкая кожа юношеской щеки, горячая мочка уха, шелковистые волосы. Пальчики запутались в его волосах. И вдруг… ладонь, лежавшая на ее плече скользнула по спине. Осторожно, едва касаясь, но в то же время неотвратимо. Ее рубашка задралась от падения, обнажив спину над ремнем джинсов. Горячая ладонь коснулась ее кожи. Оба вздрогнули. Гермиона вдруг осознала, что они одни в пустой комнате. Кроме них – никого… Готова ли она к чему-то большему? Да о каком большем идет речь? Она и к поцелую-то не готова была. Отстраниться? Убежать? Тут она почувствовала, что его рука замерла и больше не сдвинулась ни на дюйм. Этот странный человек снова давал ей права выбора. Не давил, не настаивал. Гермиона вдруг ощутила огромную нежность к этому мальчишке. Он был противоречив в своих жестах и поступках, но он… уважал ее. Это было таким неожиданным открытием. Появилось ощущение того, что рядом человек, полностью владеющий ситуацией. Она почувствовала себя ребенком, который может делать что угодно - наказания не будет. Потому что рядом есть кто-то более взрослый и мудрый. Кто-то, кто намного старше. Не по возрасту - по мироощущению. Девушка скользнула ладонью вниз. Воротник рубашки, расстегнутая верхняя пуговица. Пальцы коснулись цепочки на шее. Медальон. У него такой странный медальон в виде дракона, который смотрел на нее в предпоследний день школьных каникул.
Внезапно что-то изменилось. Гермиона открыла глаза, почувствовав, что он резко отодвинулся. Яркие пятна на щеках, неровное дыхание и… ярость во взгляде. Девушка непонимающе отстранилась. Что она сделала не так?
Почему он злится? Юноша резко отодвинулся, уперся спиной в ствол дерева, попытался встать, но поскользнулся и неловко осел снова. Тогда он решил высказать свои претензии сидя. Взгляд заставил Гермиону отодвинуться подальше и сжать дрожащей рукой ворот своей рубашки, словно защищаясь.
- Что? – негромко проговорила она.
Вопрос прозвучал жалобно.
- Грейнджер, - он говорил еле слышно, почти не разжимая губ. – Ты… Ты… соображаешь что делаешь?
- Соображаю, - с вызовом ответила Гермиона.
Словно не она глупо убегала после первого поцелуя по коридорам Хогвартса, и ей казалось, будто весь мир знает о произошедшем.
- Да ни черта! – юноша резко вскочил на ноги, поднял с земли галстук, который успел соскользнуть, начал лихорадочно застегивать рубашку, повязывать галстук.
Гермиона некоторое время смотрела на него снизу вверх, потом тоже решила подняться на ноги, хотя с большим удовольствием провалилась бы под землю. Малфой зло дернул галстук, никак не желавший завязываться, сорвал его с шеи и засунул в карман, подхватил мантию с земли.
- Может, для разнообразия озвучишь возражения, - проговорила Гермиона, удивившись, как ей удалось справиться с голосом – даже не дрогнул.
Юноша резко натянул мантию и повернулся к ней.
- Ты правда так наивна или просто издеваешься?
- Я…
- Ты пришла сюда, наверняка, никого не предупредив, так?
Она не стала отвечать. Это и так очевидно.
- Мы одни в кабинете. Нам не по пять лет, хвала Мерлину. И ты… ты…
- Вообще-то, поцеловал меня ты, - Гермиона постаралась не покраснеть от этой фразы. Получилось плохо.
Юноша досадливо махнул рукой.
- С тобой разговаривать бесполезно.
Он быстрым шагом направился к двери. На пороге резко развернулся.
- Ты понимаешь, чем может закончиться твое легкомыслие?
Гермиона открыла рот высказать ему все, что думает, но он не стал слушать. С грохотом захлопнул дверь.
Девушка посмотрела в сторону выхода, и ее лицо озарилось улыбкой. Она ничего не могла поделать. Ей хотелось смеяться от счастья и кружиться по комнате. Он – не Пожиратель. Но не это главное. Он разозлился на ту двусмысленность, которая возникла из-за ее действий. Он – остановился, а она – нет. Почему? Да потому что в душе она знала, как он поступит. И не ошиблась. От этого хотелось счастливо смеяться.
Гермиона посмотрела на место, где они сидели. Чуть примятый ковер, раскрытая книга на плато. Интересно, он далеко уйдет без своей волшебной палочки? Девушка быстро спрятала ее в карман джинсов. Надо же, как торопился, бедненький. Итак. Один, два, три… На счете «восемь» дверь с грохотом распахнулась. Если их застанет Филч – это будет целиком и полностью заслуга старосты Слизерина.
Он остановился в дверях и... Раньше Гермиона считала выражение «сверлить взглядом» некой фигурой речи. Ан нет. Не все так просто. Видимо, он ждал ее ухода. Минуту, две…
Девушка не сдвинулась с места. Все так же стояла посреди кабинета, сложив руки на груди и глядя на него.
- Я вернулся за своей волшебной палочкой, - как умственно отсталой, пояснил слизеринец.
Девушка никак не отреагировала.
- Я ее забыл.
На этот раз Гермиона кивнула, вспоминая профессора Амбридж. Та примерно так же общалась с Хагридом, находясь на его уроке. Малфой, правда, пока свою речь руками не иллюстрировал, но с такими темпами…
- Ладно, - себе под нос буркнул слизеринец и направился к столу, да так и замер на полпути...
Догадался он до обидного быстро. Гермиона сдержала порыв умчаться из кабинета, когда этот милый мальчик обернулся к ней.
Наверное, после этого жеста все домовые эльфы Малфоев сбивали друг друга с ног в стремлении выполнить приказ.
Интересно, его учили вежливо просить?
- Верни мою палочку, - голос слизеринца был убийственно холодным.
- Непременно, - Гермиона все-таки набралась храбрости. Психологи советуют решать проблему сразу. Вот и будем решать. – Только сначала ответь на вопрос.
На лице Малфоя появилось непередаваемое выражение. Несмотря на сжавшееся от страха сердце, девушка встретила его взгляд.
- Вопрос? Грейнджер, ты с ума сошла?
- Пока нет. У тебя другое мнение?
- И притом давно. Не валяй дурака: верни мою палочку.
- Один вопрос.
Слизеринец направился к выходу, но у двери остановился. Правильно, как же волшебнику без волшебной палочки…
Юноша повернулся в ожидании вопроса.
Гермиона набралась храбрости или глупости:
- Почему ты хочешь казаться хуже, чем есть на самом деле?
Юноша несколько секунд смотрел на нее, а потом с подозрением переспросил:
- Это и есть вопрос?
- Ну да.
- В Гриффиндор берут исключительно психов?
- Не знаю, - беззаботно пожала плечами девушка.
- Бред.
- Просто ответь.
- Грейнджер, - он в раздражении возвел глаза к потолку. – Что ты несешь? Откуда у тебя эта дурацкая привычка считать всех ангелами?
- Я не считаю тебя ангелом. А на этот вопрос ответь прежде всего себе.
- Да нечего тут отвечать. Это все твое больное воображение, это…
- Ты разозлился на то, что произошло. Пытался мне объяснить, что я легкомысленна и все такое. Но ты же не воспользовался ситуацией…
- Ты хотела, чтобы я ей воспользовался? – не поверил своим ушам слизеринец.
- Да нет же! – Гермиона от досады притопнула ногой. – Какой же ты бестолковый. Я пытаюсь объяснить, что ты сам не видишь своих…
- Подожди, - он шагнул в ее сторону. – Не нужно ничего говорить.
Еле слышный голос проникал в самое сердце. Он подошел совсем близко и заглянул в глаза. Гермиона поняла, что тонет в его взгляде.
- Знаешь, я давно хотел тебе сказать… - девушка заворожено застыла, когда его руки легли на ее плечи, - никогда нельзя быть такой доверчивой.
Быстро закончил слизеринец, выдергивая из ее кармана свою волшебную палочку.
Гермиона задохнулась от возмущения и собственной глупости. Захотелось ударить его по голове чем-нибудь тяжелым.
- Ты… Ты…
- Вспомни этот момент в следующий раз, когда решишь пофантазировать на тему лучших сторон моей натуры, - с самодовольной улыбкой проговорил юноша. Гермиона в возмущении выхватила волшебную палочку. Волна негодования захлестнула ее с головой.
- Экспелиармус!
Он даже не успел отреагировать. Видимо, никак не ожидал от нее подобного. Резкий толчок откинул Драко Малфоя к стене, в то время как Гермиона в ужасе от содеянного прижала ладонь к губам. Она не знала, броситься ли помогать слизеринцу или ринуться прямиком к двери, потому что, когда он, наконец, отлепится от стенки…
- Грейнджер! Ты совсем рехнулась? – прошипел слизеринец и тут же добавил, бросив быстрый взгляд на часы. – Здесь сейчас толпа учителей будет. Полдвенадцатого! Отбой уже был. Староста, называется.
Гермиона с ужасом поняла, что он прав. И почему он всегда заставляет ее делать глупости?
- Быстро, уходим! – слизеринец схватил ее за локоть и потянул к выходу.
- Книга!
- Черт!
Он бросился к плато и схватил толстый фолиант, по пути подхватил ее кофту, и они выскочили в коридор. Отблеск факела от стены возвестил о том, что в соседнем коридоре уже кто-то есть.
- Туда! – слизеринец потянул ее в другую сторону. Они свернули в соседний коридор, и Драко Малфой затащил ее в нишу.
В ту самую нишу, в которой они стояли несколько месяцев назад. Все было как тогда. Только сейчас она чувствовала холод, идущий от стен и жар собственного сердца в груди.
Они стояли так минуту… две. Замок был погружен в тишину. Гермиона, зажмурившись, слушала эту тишину, нарушаемую лишь стуками их сердец.
- Какого черта ты это сделала? – недовольно проговорил слизеринец над ее ухом.
Девушка не ответила.
- C ума сойти.
Гермиона молча протянула его палочку
- С тобой можно сойти с ума, - повторил слизеринец.
Она подняла голову, и их взгляды встретились.
- С тобой тоже, - негромко откликнулась девушка.
Полутемная ниша, лишь блеск глаз.
- Ты сам виноват, - негромко проговорила Гермиона, стараясь отодвинуться от него как можно дальше.
- Даже спрашивать не буду, в чем. Иначе рискую услышать очередную сагу о…
- Кажется, никого нет. Можно выбираться.
Слизеринец смерил ее недовольным взглядом и выбрался из ниши.
Гермиона вышла следом и поежилась от холода или от нервного напряжения. Малфой заметил:
- Твоя кофта.
Гермиона поняла, что ее кофта до сих пор у него в руках.
Юноша оглянулся по сторонам, убедился, что коридор пуст, и встряхнул ее кофту в воздухе, как вытрясают старое белье. Только после этого он протянул кофту вперед, как истинный джентльмен. Интересно, а вытрясти он из нее маггловский дух пытался?
Гермиона быстро повернулась к нему спиной и просунула руки в рукава. Часы зацепились за шерсть, и левая рука застряла. Девушка дернула.
- Подожди, - прозвучал над ухом голос, и ее кисти коснулись теплые пальцы. Он ловко на ощупь отцепил ремешок от кофты.
- Спасибо.
- Не за что, - голос прозвучал сердито.
И это так не вязалось с тем, что он сделал в следующую секунду: на миг сжал ее плечи.
Гермиона удивленно оглянулась, но он уже выпустил ее и смотрел в сторону лестницы.
- К вашей башне этим путем пройдешь?
Она кивнула. Он играет, да? Мстит за Экспелиармус? Или нет? Девушка покосилась на своего провожатого. Он упорно смотрел вперед, не делая попыток завести разговор или дать понять, о чем он думает. Наконец, когда Гермиона уже отчаялась дождаться от этого милого мальчика хоть какого-то членораздельного звука, слизеринец произнес:
- Нужно сделать тебя невидимой. А то у Филча может быть богатый урожай. Два старосты.
- А если поймает только тебя, то урожай будет небогатым?
- Я что-нибудь придумаю.
- О да! Твое объяснение попытки пробраться в башню Гриффиндора будет весьма экзотичным.
- После возвращения из Хогсмита я нашла это заклинание и выучила его. А заодно и прочитала предупреждение, о том, что будучи невидимым лучше не пользоваться волшебной палочкой. Она под этим заклинанием некорректно работает.
Он усмехнулся:
- Гермиона Грейнджер не может пережить, если кто-то знает то, чего не знает она.
- Ну, я, например, не комплексую относительно Дамблдора…
- Скромно.
- … а вот ты не слишком отличаешься от меня.
- Отличаюсь. Я не читал предупреждения. Побочный эффект выяснился на деле…
Гермиона улыбнулась, а Драко Малфой вдруг подумал, что она очень отличается от него. Он жил с магией с детства. А эта девчонка лишь с одиннадцати лет. И она умудряется быть лучшей в Школе по многим предметам. Что это? Талант? Гордыня? Упорство?
- Ладно. Валяй.
Гермиона остановилась и вытащила палочку. Глубоко вздохнула, направив ее на слизеринца. Одно дело сделать невидимым Рона, который до того обрадовался, что чуть не свел с ума целую гостиную гриффиндорцев, даром что староста. А другое дело спокойно произнести заклинание под этим внимательным взглядом. Но все получилось, к ее удивлению. Силуэт Драко Малфоя чуть дрогнул и растворился в воздухе.
- Получилось, - улыбнулась Гермиона.
Драко сделал шаг в сторону и понял, что он, действительно, невидим. Для него ничего не изменилось, ну, если не смотреть вниз. А Грейнджер его явно не видит. Появилось детское желание дернуть ее за хвостик, но он сдержал свой порыв. Вместо этого взрослым и прохладным тоном сказал:
- Идем.
Ее улыбка померкла, она чуть пожала плечами, и они продолжили путь.
- Ты еще здесь? – через какое-то время спросила девушка, нервно оглядывая коридор. Вокруг было темно и неприветливо.
Промолчать? Пусть знает, как на нем в заклинаниях практиковаться. Растерянность на ее лице вызвала в душе чувство вины. Подзабытое, надо признаться, чувство.
Однако он не стал подавать голос, не хотелось разрушать эту тишину. Вместо этого юноша крепко сжал ее ладонь. Она вздрогнула и дернулась в сторону, вглядываясь в пустоту.
- Ты меня испугал.
Он не ответил. Лишь усмехнулся. Но она успокоилась. Они неторопливо пошли по коридору, держась за руки. Почему он не выпустил ее ладонь? А так ли это важно? Гермиона очень хотела услышать его голос. Идти за руку с пустотой по темным коридорам было немного страшно.
- А где книга?
- У меня.
- Она тоже стала невидимой? Занятно.
- Все правильно. Она попала в радиус действия заклятия, как одежда, например.
- А если бы у тебя в руках оставалась моя кофта, то она бы тоже стала невидимой?
- Наверное.
- Смешно было бы потом ее одевать.
Они поднимались по лестнице, ведя этот бестолковый разговор.
- Знаешь, так странно идти за руку с тем, кого не видишь.
Она улыбнулась. А Драко тут же откликнулся с сарказмом:
- Да, можно представить на моем месте кого угодно. Например, Поттера.
Гермиона резко остановилась и бросила полный растерянности взгляд на злую пустоту. Как можно так? Так быстро перейти от легкости к…
Девушка вырвала руку и бросилась вверх по лестнице. Подальше от этого мерзкого мальчишки. Она не хотела его видеть. Почему он просто не может порой смолчать? Слезы обиды брызнули из глаз. Она яростно стирала их, спотыкаясь о каменные ступени. Никогда! Ни за что! Она больше не приблизится к этому человеку. Это же нужно быть такой дурой!
У самого поворота в коридор с портретом Полной дамы кто-то с силой схватил ее за плечи и больно сжал.
Гермиона даже не испугалась. Злость и обида – единственное, что она сейчас могла испытывать.
- Отпусти меня, - яростно прошипела она, пытаясь вырваться. - Немедленно отпусти. Я закричу.
- Постой. Успокойся, - его голос сбился от бега.
- Не смей ко мне прикасаться. Ты… мерзкий… наглый…
Но в этот самый миг он с силой развернул ее к себе и резко выдохнул, заметив слезы. Хватка на ее плечах стала еще сильнее.
- Ты плакала? – неверяще выговорил он. – Из-за моих слов?
- Пошел к черту! Это…это не слезы. Это… ветер, дождь. Что угодно. Она сбилась, когда он выпустил ее плечо и коснулся щеки, осторожно стирая соленые капли.
- Отпусти! – прошептала она, зажмурившись. – Я не хочу тебя видеть.
- Ты и так меня не видишь, - сдавленно проговорил он.
Гермиона горько усмехнулась. Она не это имела в виду.
А Драко Малфой нервно закусил губу, осознав страшную вещь. Он не хочет видеть ее слезы. Ему невыносимо это видеть. С каких пор ему дело до женских слез? Нет! Не до женских! До слез Гермионы Грейнджер. Это открытие совсем не понравилось. Это – проблемы, это слабость, это…
- Почему ты молчишь? – вдруг спросила она, распахивая глаза.
Драко едва не отступил прочь. Что с ним творится? Он провел по ее подбородку и негромко проговорил:
- Не плачь. Я не хотел.
- Неправда, - ее голос прозвучал жестко. – Ты всегда говоришь только то, что хочешь.
- Нет. Порой то, что должен.
- Должен кому?
- Здравому смыслу, - негромко произнес он после небольшой паузы.
Гермиона подняла голову и встретилась с напряженным взглядом. Действие заклятия окончилось, как заканчиваются маггловские сказки. Перед ней стоял хмурый слизеринец с закушенной губой и складкой на лбу. Гермиона подумала, что она никогда не видела его таким. И не хочет видеть. Только не сейчас.
- Мне пора, - она попыталась сделать шаг назад.
Он вдруг резко притянул ее к себе и негромко проговорил:
- Я не отпущу тебя, пока ты не скажешь, что не обиделась.
Щеку защекотал локон, зашевелившийся от его дыхания.
- А я обиделась. С какой стати я должна врать?
- Ну значит будем стоять так до утра, пока нас не найдут голодные гриффиндорцы. Думаю, эта картина поднимет аппетит перед завтраком.
Гермиона невольно улыбнулась и предупредила:
- Я закричу.
- Хочешь поскорее обрадовать своих друзей?
Девушка глубоко вздохнула и негромко заговорила:
- Ты очень жестокий человек. Ты виртуозно говоришь гадости и причиняешь боль, делаешь все, чтобы вызывать исключительно раздражение и злость…
- Пять лет назад Мариса сказала мне: «Ты - маленькая жестокая мерзость», - он усмехнулся. - Кроме вас двоих никто мне этого не говорил.
- Значит, другим людям от тебя что-то нужно.
- А тебе нет?
- Сейчас мне нужно, чтобы ты меня отпустил. Я хочу уйти.
Он тут же разжал руки и сделал шаг назад. Гермиона покачнулась от неожиданности, подняла на него неуверенный взгляд. Он смотрел в сторону заснеженного окна.
- Любой каприз, леди.
Она вздохнула и развернулась к нему спиной.
- Подожди!
Девушка обернулась. Драко Малфой что–то вытащил из кармана и протянул ей. На ладони лежала булавка в идее кленового листа.
- Спасибо, - негромко проговорил он.
Девушка пожала плечами, приколола булавку к кофте и подняла взгляд.
- Нелогичные. Вот ты бы, на месте Герды, пошла за таким противным мальчишкой, как Кай?
- Спокойной ночи, - возвела глаза к потолку Гермиона.
- Спокойной, - тут же откликнулся он и, резко развернувшись, пошел прочь.
- Я уже за ним иду. Ты просто этого не заметил.
Гермиона быстро направилась к гостиной. Она даже не обратила внимания на выговор Полной дамы. Ей впервые в жизни было плевать. Оказалось, есть вещи, более важные, чем доброе расположение окружающих и безупречная репутация лучшей ученицы.
Она успела забраться в постель, когда в окно постучала сова.
«Я добрался без приключений, если тебе интересно».
Она улыбнулась. Интересно.
«Спасибо, что написал. И знаешь… Герда сделала правильно».
«Но бессмысленно»
«Спокойной ночи!»
Гермиона не стала с ним спорить. Зачем? Он и сам когда-нибудь все поймет. А пока… Пока она просто захлопнула тяжелое окно, поежившись от холодного ветра, и улыбнулась. Да, мир рушился к чертям. Шла война, сердца сковывал страх. А ее сердце трепетало от счастья. Глупо? Неправильно? Кто знает?
***
Драко Малфой откинулся на подушки, заложив руки за голову и глядя в темноту. Он не знал: злиться, радоваться... Он устал анализировать свои поступки. Он знал лишь одно, что впервые за несколько дней он не думает о Марисе. Эти мысли были рядом, они, словно липкая, растекшаяся на солнце смола, касались нервов, заставляя вздрагивать и на миг закрывать глаза. Но впервые они не заполняли душу, не неслись на гребне волны отчаяния.
Отчасти чтобы спастись от этих мыслей Драко настойчиво цеплялся за образ гриффиндорки. Вздернутый носик, смешной хвостик, выбившаяся прядь волос… Влечение? Нет. То есть, разумеется, ему не десять лет. Понятно, что когда он ее поцеловал… А на черта он вообще это сделал? Нееет. Об этом подумаем завтра или послезавтра. Или лет через сто.
Почему он так разозлился? Да потому что впервые в жизни Драко Малфой почувствовал ответственность. Да, банальную ответственность перед девушкой. Хотя нет. Не перед девушкой – перед Грейнджер. Так странно. Он не относил ее ни к категории желанных женщин, ни к категории смазливых девчонок. Она стояла особняком.
Юноша вспомнил свою первую ночь с Блез. Нежность? Да. Симпатия… Радость… Эмоций было достаточно, но ему и в голову не пришло поинтересоваться, понимает ли она, что делает? Блез для него была взрослым самостоятельным человеком, который сам в состоянии решить свои проблемы. Если она оказалась в его постели, значит, этого хотела. Значит – это ее выбор.
А тут... Всего лишь какой-то поцелуй, Но в тот момент, когда ее дрожащие пальчики прочертили дорожку вдоль ворота его рубашки, он понял, что не может позволить ей продолжать. Эти ее неосознанные жесты, наивное любопытство… Юноша с раздражением нащупал на тумбочке палочку и зажег огонь в камине. Комната озарилась отблесками пламени.
Нашел, чем себе голову перед сном забивать. Вон лучше бы придумал, как завтра Снейпу объяснить произошедшее с Уорреном. Драко в первый раз видел своего декана в такой ярости. Профессор говорил чуть слышно, но от его взгляда хотелось умчаться на край света. И в первый раз эта ярость была направлена в том числе на него, Драко. Завтра его ждет объяснение. Юноша недовольно посмотрел на будильник. Спать нужно, а не глупостями заниматься. Взгляд упал на записку. Он поднес ее к глазам. «Спокойной ночи».
Словно солнечный зайчик на серой стене, который всегда появляется в самый нужный момент, чтобы рассеять темноту, развеять грусть. Когда он рядом, на душе спокойно.
Он вспомнил собственную растерянность при виде ее слез. А ведь раньше ему нравилось причинять ей боль. «Грязнокровка». Грубое и нелепое слово. Не то, чтобы он изменил мнение... Наверное, повзрослел. Юноша поймал себя на мысли, что это слово исчезло из его лексикона давным-давно. Оно казалось каким-то нелепым. Чистоту крови не нужно подчеркивать словами. С возрастом это понимаешь. Вот Уоррен пока не понимал. Драко вспомнил день, когда Том назвал Грейнджер грязнокровкой.
А ведь единственное, что он тогда почувствовал - злость на Уоррена. И не из-за того, что тот был груб с Грейнджер. Нет. Просто… Драко всегда считал это своей прерогативой. Только он имел право на это. Никто другой. Это по-детски, но так было. А вот теперь он не хотел видеть ее слезы: порозовевший нос, красные пятна на щеках. А все чертова благодарность. Его это злило? Драко и сам не знал. И об этом он тоже подумает завтра. Или послезавтра. Или в другой жизни.
Дрожащие пальчики на его груди. По коже побежали мурашки.
А ведь несколько дней назад он и подумать о подобном не мог.
На данном сайте присутствуют материалы содержащие в себе графическое и текстовое описание сексуального акта, гомосексуальных отношений, насилие, мазохизм и другие вещи не рекомендованные для просмотра лицам младще 18 лет. Все материалы находятся в отдельных разделах. Если вам еще не исполнилось 18 лет, то мы не рекомендуем посещать данные разделы. All Harry Potter names and characters belong to JK Rowling, Bloomsbury, Scholastic or Warner Bros. and Росмэн
