К восьми вечера следующего дня Люциус вновь экспентировал остров, но только в этот раз не на предмет достойного гардероба, а хотя бы чего-то могущего сойти за презент даме.
- Вот досада-то! - причитал призрак, в отчаянии мечась по 13 этажу. – Ну, ничего не нашел! А так хочется ее чем-нибудь порадовать. Странно. Вроде не сделал ничего плохого, а чувствую себя виноватым? Ох, ну да ладно, делать нечего, придется так идти…
В несколько минут добравшись до эшафота он с удивлением уставился на лежащие на нем цветы:
- Это тут откуда?
- Я насобирал, - робко сообщил, словно из-под земли, а может и правда из-под земли выросший Добби. - Я подумал, вам пригодится. Весь вечер караулил, – в голосе эльфа чувствовалась его гордость содеянным. - Они ведь всего полчаса цветут и если вовремя не собрать – исчезнут. А так еще дня два проживут – потом растворятся…
- Да, знаю я, - нервно и с едва заметным смущением отмахнулся Люциус. - Что я, Зыбких Теней никогда девушкам не дарил… Так …я возьму?
- Да, - радостно хлопнул в ладони эльф. - Да, хо… То есть, да, конечно, мистер Малфой! Берите, пожалуйста! – развернувшись и насвистывая, Добби вприпрыжку удалился по своим делам.
А ровно в десять вечера на борту клипера Уильям с удивлением наблюдал как его невеста стоит у зеркала и прихорашивается:
- Кристина, дорогая. А куда это ты так наряжаешься? – поинтересовался мужчина.
- Да, так – отмахнулась, выбирая тональный крем девушка. - Пойду на остров, погуляю…
- И ради этого ты делаешь вечерний макияж?
- Ох, Уильям, ну ты же знаешь, у меня от этого ветра так страдает кожа! Так что это просто мера безопасности.
- А тени, помада и тушь – это тоже в целях безопасности?
- Уильям, ты как ребенок! Ну, сам подумай: как я буду выглядеть с тональным кремом на лице и без помады с тушью? Как мумия!
- Да я бы не сказал, - промурлыкал Уильям, подходя ближе, обнимая девушку за талию и пристально разглядывая ее лицо: - Этот твой тональный крем почти не виден…
- Дорогой, - недовольно нахмурив брови, Крис отстранилась, - ты мешаешь…
- М-м-м, можно мне с тобой?
- Нет, - тяжело и нетерпеливо вздохнула Кристина. - Мне нравится бродить там, в одиночестве, - пояснила она, поправляя прическу и вкалывая в волосы несколько симпатичных заколок. - Такое странное место, там так хорошо побыть наедине с самим собой…подумать о том, о сем…
- Да, уж, - с легкой иронией в голосе заметил Уильям. - Русские! Вы ведь любите пофилософствовать о смысле бытия и используете для этого любую возможность…
- Точно, - хлопая пудреницей и бросая последний взгляд на свое отражение, согласилась Кристина. - Ну, пока!
Через полчаса она уже входила на двор полуразрушенной крепости.
- Добрый вечер, мисс Кристина! – приветствовал ее Люциус, пряча букет за спиной и поднимаясь в знак приветствия.
- Добрый вечер, мистер Малфой, - улыбнулась в ответ Кристина. - Здесь останемся или?
- Ну, можно и или. На той стороне острова есть такой симпатичный утес…
- Боюсь, я могу замерзнуть на утесе…
- Да, - критично осматривая девушку, согласился Малфой. - Вы сегодня как- то не по погоде нарядились. Что это вы без шапки? Так и уши простудить недолго. Да и курточка у вас не ахти, какая теплая.
- Да не знаю. Что-то я не подумала о шапке, - промямлила Кристина, нервно поправляя заколки.
- Ну… - протянул призрак, видя смущение Кристины, замечая цветочки в ее волосах и понимая, какой он тупой и бестактный. - Ну…не расстраивайтесь. Давайте в следующий раз, на утес… А пока, может это вам поднимет настроение? – неуверенно протягивает букет.
- Ой, какое чудо! – удивленно воскликнула девушка. - Я могу их взять?
- Да. Это зыбкие Тени. Они расцветают в новолуние, на границе света и темноты. Они как бы существуют посреди миров. Живут недолго. Пару дней. И им не нужна вода. Поставьте или положите их где угодно. Потом они просто растворятся. Но вот, что интересно: если давать им питаться по ночам лунным светом, то можно сохранить их очень надолго. Но это трудно. Нужно все время следить за тем, чтобы на них попадали прямые лунные лучи и не через оконное стекло, конечно.
- Как интересно. Надо будет попробовать, - присаживаясь на эшафот и разглядывая букетик, прошептала Кристина. - Расскажите мне о себе. Почему вы здесь?
- А может сначала вы? – предложил Люциус, садясь рядом, почти неприлично близко и шепча, в тон Крис. - Как вы здесь оказались?
- Мы путешествуем. Я и Уильям. Его отец крупный судовладелец и он подарил нам этот парусник в преддверии свадьбы. Недавно у нас была помолвка. Я – русская, журналистка. Уильям – англичанин, потомственный аристократ, наследник титула своего отца.
- Восхитительно! Должно быть, ваш Уильям интересный человек.
- Да. Он любит спорт. Особенно Бейсбол…
- Хм… Чтобы это не было – это явно не бокс и не крикет. И уж точно не квидич.
- Да уж…
- А он фехтует?
- Нет, он не умеет.
- Играет в покер?
- Он не сторонник азартных игр.
- Есть поджарку на завтрак?(13)
- У него аллергия на яйца…
- Ездит верхом?
- Нет.
- Танцует вальс? – Кристина помотала головой в знак отрицания. - Польку? – Люциус получил тот же ответ. – Ну, знает хотя бы пару контрдансов?(14)
- Нет.
- А разговаривает он хотя бы на английском?
- Да.
- Ну, хоть это. Знаете, может ваш жених и хороший человек, но прошу вас, не зовите его при мне английским аристократом.
- Почему?
- Потому что быть английским дворянином – это не просто наследственная особенность. Это эпитет, предполагающий ответственность за определенный образ жизни и хранение живых традиций своей страны. Ибо если не мы, то кто?
- Вы так говорите об этом, будто это касается вас лично.
- Вы правы. Мой род хоть и имеет волшебные корни, но еще со времен Вильгельма Завоевателя имел тесные контакты с двором и мой французский предок, получив титул Лорда, принял на себя ответственность за вверенную ему честь быть английским дворянином. Но вскоре он в полной мере ощутил на себе вероломство маглов, и в будущем моя семья уже более не поддерживала связь ни с монархами, ни с прочими подданными королевства. Наше имение было скрыто от посторонних глаз, а наше имя было стерто из памяти и бумаг магловских бюрократов. Но мы до сих пор остаемся верны клятве, когда-то данной Вильгельму и более того, полагаем, что именно мы, волшебники, а не подверженные моде и эгоизму маглы, в состоянии сохранить истинные традиции английской аристократии. Вот так вот, милочка (15).
- Хм. Так вы все-таки родом из Франции?
- Да, а что?
- После нашей первой встречи, милорд, - по лицу привидения скользнула снисходительная, но довольная улыбка. - Я пыталась найти о вас сведения и в каталоге Британского Архива я нашла бумагу, в которой сообщалось что человек по фамилии Малфой, эмигрировал из Франции в Англию…
- Ах, вы об этом! – привидение недовольно поморщилось. - Мой почти что теска Луис… Знаете пословицу? В каждом стаде есть паршивая овца. Так вот – это про него.
- Как грубо, милорд.
- Ну, что вы. Это еще снисходительно. Он отпрыск боковой французской ветви. Сквиб. Презрел наши обычаи и жил среди маглов. Не знаю подробностей его биографии и, честно говоря, не хочется. Наши французские родственники – люди несколько более либеральных взглядов и мы предпочитаем не иметь с ними ничего общего. Тем более, что там уже не осталось прямых потомков основателя рода, а тот, о ком вы говорите, взял себе фамилию своей бог знает сколько раз прабабки.
- Как все запутанно, - прошептала Кристина, чувствуя, что ее не смотря на холод, бросает в жар. Они с Люциусом сидели так близко друг к другу, что стоило ей чуть опустить глаза, повернуть голову вбок, и она могла разглядеть его проступающее сквозь мокрую рубашку тело. - Как все сложно…, - она вздохнула, пытаясь успокоиться и взять себя в руки. - Как…так как же вы все-таки, почему вы здесь…вот так…вот… - она смотрела на бледное, закрытое растрепанной прядью волос, лицо Люциуса. Она знала, что он знает, что она чувствует и более того – она знала, что он чувствует то же самое. - Как так получилось?
- Кристина, - прошептал он в ответ, - давайте завтра, а то что-то мне нехорошо… - порывисто встав, волшебник скользнул в сторону и скрылся в развалинах.
