На следующий день, ближе к полудню, профессор снова посетил остров и был весьма озадачен там происходящим… Люциус метался по тюрьме, воде и острову, проникая под камни и пролетая сквозь скелеты.
- Хм, что это ты делаешь?- склонив голову на бок, Северус с недоумением наблюдал за Малфоем старшим.
- А… ты Северус… Не мешай. У меня сегодня встреча. Слушай, а у тебя нет ну…какой-нибудь… А, черт возьми, нет. Слушай, мне нужна другая одежда! Срочно! Может, попросишь у Кровавого Барона? А? Скажешь для меня… Хотя нет, у него не мой размер… Слушай, а ты не слетаешь в Малфой Мэнор? У нас там, в старом замке есть один дух не упокоенный…
- Люциус, да ты что, ума лишился?
- Нет. Просто хочу переодеться. Одолжишь шнурок? А то у меня обуви нет, а я хотел волосы в хвост собрать…
- Люциус, она МАГ-ЛА и при том вполне живая…
- Ну и что? Что же мне теперь перед дамой в неглиже рассекать и вообще…достала меня эта роба полосатая…
- Люциус, что ты делаешь? Перестань. Ну, зачем тебе ей голову дурить? Не надо. Она и так тебе поможет.
- Да никому я голову дурить не собираюсь! Просто…просто хочу выглядеть нормально. Вот и все! Что тут такого?
- Ну, да конечно. Ладно, я пойду, что-нибудь поищу.
- Спасибо! – довольный, Люциус скрылся в башне.
- Мерлин Великий, - прошептал Северус, покидая остров и качая головой, - Ну кто-нибудь объяснит мне: зачем я это делаю?…Зачем?… - остановившись, он тяжело вздохнул и окинул взглядом морскую гладь. - Так значит дух не упокоенный… Ну, пойдем, навестим его.
-
К пяти вечера профессор вернулся на остров и, спустившись в развалины, принялся искать Малфоя:
- Люциус, ты где?
- Я тут!
- Ты один?
- Еще да – она придет после обеда (10). Ты принес?
- Да. Вот – это твой дух неупокоенный велел передать. Слушай, а он кто?
- Да так, - промямлил Люциус, критично осматривая брюки и белую, запятнанную местами кровью рубашку. - основатель рода…
- Ничего себе «да так». Вот, кстати, лента – это тебе, между прочим, Кровавый Барон пожертвовал. Сказал, можешь не возвращать.
- Замечательно. Слушай, а на ноги то я что одену! Совсем об этом не подумал!
- О, Мерлин! И что бы ты без меня делал, Малфой! Вот на, - и Северус протянул Люциусу пару ботфорт. - Я, в отличие от тебя, про обувь не забыл.
- Где это ты их добыл?
- Это не он, - тонкий деловитый голосок заставил Малфоя подпрыгнуть под потолок и не будь привидением, он бы непременно набил шишку на голове. - Это я!
- О, Всемогущий Слизерин! – удивленный призрак чистокровного волшебника присел на камень, - Добби?…
- Да, мистер Малфой, и я тоже…тоже обречен на вечное томление на этой земле…
- А ты-то почему?
- Да так…
- Ладно, неважно… И, э-э-э… Спасибо…Ну, я пошел, Северус, попробую переодеться. Пока.
Около десяти вечера к берегу острова причалила шлюпка, с сидящими в ней двумя людьми, которыми были Карл и Кристина. Мужчина как всегда остался на берегу, а девушка отправилась к остаткам тюрьмы.
- Мистер Малфой? – озираясь, Кристина вышла на квадратный двор и остановилась возле эшафота.
- Да, - очень вежливо и даже чуть чопорно ответил Люциус. – Я здесь. Добрый вечер, мисс Кристина.
- Ой, - обернувшись, Кристина застыла на месте от удивления. - Ой…это вы, да? Вас не узнать…
- Да, ладно вам, - пожимая плечами, Малфой небрежно откинул с лица прядь волос. - Просто, накинул сверху кое-что. А то холодает… Как прошел ваш день?
- Спасибо. Как обычно, прекрасно. А эта одежда сухая?
- Нет. На мне любая одежда становится мокрой.
- А веревка где?
- Я под рубашку засунул, чтобы глаза не мозолила…
- И то верно, - Кристина, смущенно опустила глаза. – Так лучше. Кстати о веревке. А за что вас вообще в тюрьму посадили?
- Это вас Северус надоумил спросить? – подозрительный колючий взгляд Люциуса, заставил Кристину внутренне сжаться в комок.
- Нет, - ответила она. – А что?
- Да ничего особенного. А вы не хотите подняться вон туда, – спросил Малфой, указывая на каменную площадку, сохранившуюся на седьмом этаже полуразрушенной башни, - на самый верх.
- Честно? Нет. Страшновато как-то, – передернула плечами Кристина.
- Да вы не бойтесь. Там можно пробраться. Я вам покажу дорогу. Вы ведь мне доверяете?
- А зачем вам это? – недоверчиво поинтересовалась девушка.
- Чтобы вы не убежали сразу после того, как я расскажу вам, за что оказался в тюрьме.
- Ах, вот оно что… Все так ужасно?
- Кому как.
- Да ладно вам! Я не убегу. Обещаю.
- Пойдемте наверх, - не успокаивался Люциус, – и я расскажу, за что меня посадили. Вы не пострадаете, - поведя бровью, он едва заметно улыбнулся и спрыгнул с эшафота. – Обещаю.
- Похоже, мне выбирать не приходится… - смирившись, Кристина отправилась вслед за ним к развалинам.
- Идите ближе к несущей стене, - предупредил Люциус, когда они начали подъем. - А вот эту ступеньку перешагните, - практически каждый шаг Кристины сопровождался его советом, - Нет, не сюда – сюда! Да… еще немного. Ну, все, дальше можете идти спокойно. Ах, вы только посмотрите какой вид! И вы еще не хотели идти!
- Да, - согласилась Кристина, поеживаясь от холода. - Красиво…
Обхватив руками плечи, она присела на камень и окинула взглядом открывавшийся с утеса вид. Море было спокойно, но тишь эта не вызывала доверия. Темные, серо-фиолетовые волны, покрытые будто бы растекшейся по ним молочной пенкой, чуть приподнимались над водной гладью и снова падали вниз (рис.1). Кристина обернулась. На фоне черного неба, серым призрачным пятном выделялись паруса клипера (11). Его черный борт прорезала яркая золотистая полоса и он был похож на поднявшуюся на поверхность мистическую рыбу.
- Так вы хотели знать, за что меня посадили за решетку? – нарушил молчание Люциус.
- Да.
- Помните, я говорил вам, что кое-кто из магов вынашивал планы покорения маглов и очищения магического мира от полукровок?
- Про полукровок не помню…
- Ну, есть такие, - пренебрежительно пояснил Малфой. - Рожденные от смешанных браков волшебники. Именно через них в наш волшебный мир проникают всяческие магловские веяния, отбросы их ущербной культуры…
- Эй, вы полегче, я, между прочим, тоже магла…
- Ах, извините, - скривился Люциус, изображая притворное раскаяние. - Я забыл. Так вот я был сторонником одного из таких волшебников, между прочим, одного из самых влиятельных темных магов. Не так давно в магическом мире разразилась война. Нас победили. И не последнюю роль в этом сыграло предательство моей жены. Ведь если бы не она, то Темный Лорд бы понял… и ведь если хорошо подумать, то Поттера и не обязательно было убивать. Сгноили бы в том же Азкабане или превратили при помощи пары заклинаний в «зомби». Ведь он не был последним – последним была Нагинни. Так что…
- Мистер, Малфой, простите, вы о чем? Кто такой Поттер? И кто такой Темный Лорд? Хм… Похоже на газетное прозвище какого-нибудь маньяка.
- Да как ты смеешь! – зло прошипел в ответ Малфой. - Как ты вообще смеешь произносить его имя! Никчемная магла… да если бы я не… если бы я мог… - в ярости привидение удалилось, а Кристина в полном недоумении осталась наверху.
Минут пять стояла тишина. И Кристина уже хотела было звать на помощь как услышала знакомый голос:
- Да… Это вы, конечно, зря…
- Профессор! Да что я такого сказала-то? Да я вообще половину не поняла из того, что он тут наговорил!
- А вот если вы чего-то не понимаете, мисс, то не спешите с суждениями и оценками. Сначала разберитесь. А уж потом бросайтесь словами. Хотя в чем-то вы и правы… Но назвать Господина при Люциусе маньяком – это было в любом случае необдуманно. К тому же и Люциус, по-своему, прав, Темный Лорд был хоть и злой гений, но все - таки гений и Великий Волшебник. Жаль только, что он свои способности употребил не во благо, а во зло окружающего мира. И как бы там ни было, врагов тоже надо уважать. Особенно таких. Иначе мы рискуем их недооценить и проиграть. Но это, конечно, все лирика…
- Да идите вы все к чертовой мамочке! – в истерике прокричала Крис. - Поттеры, Темные Лорды, войны… Надоело мне все это! Сами со своим дерьмом разбирайтесь!
Не смотря под ноги, девушка кинулась вниз, и только чудом не упав, спустилась на землю. Через полчаса она уже сидела в своей каюте на «Королеве Морей». И плакала…
На следующий день, чуть позже десяти утра клипер снялся с якоря.
- Ну и что ты наделал?- сетовал сидящий на камне и провожающий его взглядом Снейп.
- Оставь меня, Северус! – скорчившись у подножия скалы, Малфой закрывал руками лицо, чтобы не видеть удаляющегося корабля и едва слышно стонал. - Без тебя тошно!
- Люциус, хочешь, я попрошу ее придти? Они еще могут вернуться…
- Нет, не надо мне ничего от этой идиотки…
- Сам ты…дурак…
- Что?
- Ничего, ничего. Ладно, я пошел.
А ближе к полудню, тишину старой крепости нарушил уже знакомый всем местным духам женский голос:
- Мистер Малфой… - стараясь почему-то не шуметь, Кристина осторожно вошла в развалины.
- Вот, черт, - пробормотал себе под нос Люциус. - Вернулась…ну и пусть. Я не покажусь.
- Вы где? Там? – высвечивая фонариком знакомую надпись про 13 этаж, Кристина остановилась посреди лестницы. - Я бы хотела поговорить.
- А я не хочу, - все так же себе под нос пробурчал Малфой. - Убирайся.
- Как хотите! Я все равно вас найду! Вот только переберусь через эту трещину…
- Какую трещину? Черт возь-ми!!! – закричал волшебник во всю мочь своих призрачных легких. – ОСТОРОЖНО! НЕ ДВИГАЙСЯ! СОРВЕШЬСЯ! Я ЖЕ НЕ СМОГУ ТЕБЯ ПО… - шум падающих камней заглушил конец фразы.
Метнувшись к лестнице, Люциус узред на ней Кристину. Одна ее нога была на растрескавшейся и уже полуобвалившейся ступени. Вторая на предыдущей и тоже не отличавшейся особой прочностью.
- Аккуратно, - прошептал Люциус. - Осторожно перенеси вес на ту ногу, что сверху, и потом плавно перемахни через одну ступень наверх. Та - надежная, крепкая.
- Я не смогу, - выдавила Кристина, чувствуя, что из глаз ее вот-вот хлынут слезы. - Мне страшно. А тут даже ухватиться не за что…
- Успокойся. Кто тут меня истериками попрекал? У тебя все получится. Давай. Ждать нельзя! На счет три. Готова? – Кристина кивнула в ответ. - Отлично. Раз, два, ТРИ! Молодец…
Через полчаса они сидели на эшафоте и наблюдали за на удивление спокойным Северным морем.
- Больше так не делай, договорились? – устало и чуть сурово попросил Люциус. - Я ведь не смогу тебе помочь, если что. Я ведь привидение.
- Хорошо, - всхлипывая, покачала головой Кристина. - Я больше не буду.
- Ну… А теперь иди обратно, отдохни и приходи завтра. Поговорим.
- Договорились. Только можно я скажу. Я хочу, чтоб вы знали. Я… Мне все равно, кто вы и какие у вас там при жизни были проблемы. И как вы ко мне относитесь, мне тоже…ну почти все равно. Короче, я все равно вам помогу. Потому что это в принципе не правильно, что чья-то душа вот так вот мается. И не важно, что вас там ждет: возмездие или прощение. Вы все равно освободитесь и так или иначе обретете покой, а это и есть самое главное. И я хочу помочь вам этого достичь. Вот и все. Все… Вот так вот… А что это… вы… на меня так смотрите?
Она заглянула в сверлившие ее холодные зрачки, но в этих глазах ничего нельзя было прочитать.
- Какая ты все-таки, - прошептал призрак, - глупенькая.. Но, хорошая…такая хорошая. Береги себя.
- Ладно… Ну, я пойду?
- Иди-иди, девочка.
Стоящий за углом башни Северус всплеснул руками и провожая взглядом Кристину пробомотал:
- Что-то я ничего не пойму в этой жизни и смерти. Истинную любовь вроде бы жду я, а она, похоже, Люциусу на голову свалилась как снег в июле. И не нужна она ему совсем, а вот на те… А я опять на побегушках. Ну, а кто еще будет помогать этой девице спасать грешную душу Малфоя? Не отпущу же я ее одну к волшебникам? И за что только мне все это? Тьфу ты… судьба поганая. Даже после смерти покоя нет, - заметив рядом ползающего на коленях эльфа, профессор прервал свой монолог. - Добби? А ты-то что тут делаешь?
- Я? Цветочки собираю.
- А… Зыбкие тени. Расцвели по новой луне?
- Ну, да. Не хотите один?
- Да мне-то зачем… - бросил Снейп, уходя и не оглядываясь: - Мне бы корня валерианочки…в самый раз было бы.
