Наверх Кристина поднялась гораздо быстрее и уже через сорок минут выбежала на покрытый камнями берег, где приветливо горел костер, над которым дымился котелок с чаем.
- О, наконец-то! – закричал молодой человек. - А я уже исперживался! Думал, что случилось…
- Да, ладно тебе, Карл! Ну что тут может случиться? Просто старый форт.
- Чаю?
- Ага. А ты всегда такой запасливый? – Кристина бросила взгляд на лежащие в шлюпке, прикрытые брезентом поленья.
- Всегда. Кто знает, что нас ждет впереди. Надо всегда иметь под рукой все самое необходимое.
- Ну, и что ты так на нее смотришь? Понравилась?
- Великий Мерлин, Северус? Опять ты… Ну, что ты все время сюда возвращаешься? Уходишь и снова назад…
- Да ты понимаешь! Хогвартс меня и при жизни достал. Уж больно противно там и после смерти маяться. Воющая хижина – сейчас исторический памятник, место людное, популярное. Мне там неуютно как-то. Хогсмит? Не смеши меня… Что я там забыл? Вот и выходит, что только ты с твоим островом мне и остался. Ведь ожидание истинной любви – это дело, уж ты поверь мне, утомительное. Надо же, как- то время скоротать?
- Ах, профессор, мне бы ваши проблемы! Вы ведь не привязаны к определенному месту как я. Ибо осуществление того, чего вам так хочется, не требует вашего нахождения в конкретном пространственно-временном континууме. Не то, что у меня. Ну, походили бы по миру. Развлеклись. Кстати, вы про Тупик Прядильщиков забыли.
- Да, уж! – скривился Снейп. - Это я маху дал! Местечко чудесное! – тяжело вздохнув, он устремил взгляд в небо. - А что касается походить по миру, так я за двадцать лет уже пять раз совершил кругосветное путешествие. Достало. Ну, понаблюдал я за маглами. Узнал об их жизни. Могу между прочим Уизли за пояс заткнуть и прочитать лекцию на тему резиновых уток, - профессор устало хмыкнул. - Ну а дальше- то что? Все одно и то же. Смотри! Уплывают…
- Да… - протянул Люциус и отвернулся.
Облокотившись о борт шлюпки, Кристина с грустью смотрела на исчезающий вдали остров. Все произошедшее казалось ей невероятным. Но не приукрашенная гротеском обыденность случившегося убеждала в том, что это реальность. Одинокое, скучающее привидение, обреченное вечно терпеть сырость и трущуюся о шею веревку на голом, покрытом камнями острове в развалинах старой тюрьмы. Как уж там ее название? Ах, да, Азкабан… «Странное название, - размышляла про себя Кристина. - Никогда такого не слышала. А Люциус Малфой – красивое имя. Интересно, кто он? Надо будет, как только вернемся на корабль, залезть в интернет».
- Кристина-а-а-а! – громкий крик заставил девушку поднять голову, и она различила вдали фигуру своего жениха, который махал ей рукой с корабля.
Поднявшись на борт «Королевы Морей» (6) путешественница тут же очутилась в теплых, крепких объятиях.
- Мне… надо идти, - шепнула она, целуя в щеку молодого мужчину и, оставив его в недоумении, убежала в свою каюту.
- Так, - рассуждала Кристина вслух, открывая крышку ноутбука, и одновременно скидывая с плеч куртку. - Азкабан. Так посмотрим…. Так беспроводная сеть найдена… Итак…. КАК НИЧЕГО? Ладно. Попробуем другой поисковик. Тоже ничего?… А по-английски? Ничего. Хм. А Lucius Malfoy? АГА! Британский государственный архив. Некий Луис Малфой эмигрировал в Англию из Франции в 1928 году (7). Нет – это не то… Он в тюрьме не сидел. А если поискать среди британских дворянских фамилий? Так, вот нужный сайт, вот каталог. Ничего, - она устало вздохнула и откинулась на спинку стула. - А если…
- Вы ничего не найдете, мисс.
- То есть, как это не найду? Я же… Так, минутку, а вы кто?… Я что-то не припомню вас среди команды и пассажиров. И как это вы вошли? Я же заперла дверь…
- Извините, я не представился. Профессор Северус Снейп. Можно просто профессор, можно просто сэр. Можно мистер Снейп. Как вам угодно.
- А можно просто Северус?
- Нет. Я не склонен к фамильярности в общении с малознакомыми людьми.
- Хорошо профессор. Слушайте! А не вы ли тот самый Северус, которого упоминал Люциус?
- Да, я тот самый Северус.
- И вы тоже привидение?
- Да, я тоже. А что не заметно?
- Заметно… Наверно… Просто я такая рассеянная…А с вами-то что произошло?
- Меня укусила змея, - сидящий в кресле мужчина оттянул воротник и показал прокушенную шею с запекшейся на ней кровью.
- Здоровая должно быть была змеюка…
- Да уж немаленькая.
- А что, тут на острове змеи?
- Нет. Я не тут погиб. Но, в отличие от Люциуса, я не привязан к месту своей смерти и могу перемещаться. Поэтому и навещаю тут иногда своего старого знакомого.
- Поня-я-я-тно.
- Да ничего вам не понятно! Вы никогда не найдете того, что ищете. Так что оставьте это бесполезное занятие и займитесь чем-нибудь действительно стоящим.
- Это почему же? Почему это я ничего не найду?
- Потому что Люциус не принадлежит к числу обычных людей. Оставьте эту затею. Забудте обо всем. Возвращайтесь в Англию, выходите замуж и будте счастливы.
- Ну, уж нет, профессор, как вас там… Снейп! По-вашему что, нормально, что он вот так вот тут один? Надо же что-то придумать! Надо его как-то избавить от этого!
- Да ничего вам не придумать!
- Постойте! – чуть понизив голос, поинтересовалась Кристина. – А вы волшебник?
- Это-то вам, откуда известно, и что вы вообще об этом знаете?
- Люциус что-то говорил, о каких-то маглах и волшебниках… Я так и не поняла к чему это он.
- И не надо вам понимать. Все. До свидания, – недовольно нахмурившись, привидение удалилось сквозь стену.
Через пять минут он уже был на острове и пытался вразумить своего бывшего коллегу «по-оружию».
- Люциус!!! Ты что с ума сошел! Рассказал ей о нас? Совсем крыша поехала?
- Да ладно тебе. Вырвалось… Она все равно ничего не поняла.
- Но она задумалась!!! Это плохо, Люциус. Очень плохо.
- Ты так говоришь, что можно подумать она единственная из маглов, кто знает о нашем мире.
- Другие не так опасны. Они либо связаны магической клятвой, либо просто побоятся что-то рассказать из опасения прослыть психами.
- А она что не побоится?
- Не знаю. Но, у меня есть подозрение, что нет. Знаешь, она даже не испугалась…
- А чего тебя пугаться? Ты вполне нормально себе выглядишь. У тебя же половина лица беспозвоночными и холоднокровными не изъедена.
- Ой, да ладно! Она и тебя не особо ужаснулась.
- Это точно! О! СМОТРИ!!! ВОЗВРАЩАЮТСЯ!!!
- ТОЧНО! Кажется, у нас проблемы, если министр прознает, нам конец!
- Да перестань!!! Этот остров принадлежит мне. А министр… если бы он мог со мной справиться, то не приказал бы взорвать Азкабан и выстроить другую тюрьму.
- Да, но, кажется, министр не в курсе, что защита пала, и остров теперь стал виден маглам…
- И не узнает, - одновременно с надеждой и угрозой в голосе заявил Малфой. - Ведь, правда, Северус?
- Извини, Люциус.
- Я прошу тебя. Похоже, она достаточно смела, чтобы помочь мне, - обреченность сменила ярость в настроении призрака, было видно, что Люциус готов на все ради избавления от своей вечной тюрьмы. - Я так устал…
Профессор задумался, и воцарилось молчание. Ситуация была сложной и неоднозначной, а решать что-то надо было прямо сейчас...
- Ну, хорошо… - наконец согласился Снейп, - но при одном условии – никаких глупостей. Ты понимаешь, о чем я?
- Да. Кроме нее больше никто не узнает. И я заставлю ее молчать обо всем, клянусь здоровьем Скорпиуса.
- Тьфу, на тебя! Ребенок-то тут при чем. Ладно, я удаляюсь. До скорого. И… Удачи.
- Спасибо.
